“玛丽公主号”已经在茫茫大海上航行了两天。
对于这个时代的绝大多数中国人来说，出海是一件极其痛苦的事。颠簸的风浪、仄的空间、混合着煤烟和汗臭的空气，足以让人把苦胆都吐出来。
但这一切，显然与沈大少爷无关。
位于游轮顶层的头等舱套房里，铺着厚厚的手工羊毛地毯。留声机里正放着舒缓的西洋古典乐。沈昭宁穿着一身宽松的真丝睡衣，坐在天鹅绒沙发上，手里端着一杯刚醒好的法国波尔多红酒，面前的红木餐车上，摆着七分熟的菲力牛排和一小盘黑鱼子酱。
在他身后，站着两个如铁塔般的汉子。这是沈榆卿高薪雇来的贴身保镖，沈一和沈二。
“少爷，牛排快凉了。”沈一恭敬地提醒。
沈昭宁切了一小块放进嘴里，如同嚼蜡。
“这洋人的玩意儿，吃着真没劲，还不如城隍庙的生煎包。”他放下刀叉，叹了口气。
其实不是牛排不好吃，而是他现在本没心思享受。
从上船的那一刻起，沈昭宁的心思早就飞到了下层甲板的三等舱。前世作为一个资深历史迷兼老油条，他太清楚“玛丽公主号”这趟航班的含金量了！
1924年初，从上海开往广州的客轮，那是整个中国南方革命的输血管！此时此刻，不知道有多少满腔热血、怀揣救国理想的年轻人，正挤在这艘船的底舱里，准备去广州报考那所尚未正式命名的“陆军军官学校”。
“黄埔一期啊……那里面随便拉出一个，到了抗战时期都是师长、军长起步的狠角色。”
沈昭宁站起身，走到舷窗前，看着外面翻滚的白色浪花，摸了摸下巴。
但他现在面临一个巨大的技术难题：他不认识人。
他前世看的都是影视剧和老照片，脑子里的名将形象，要么是运筹帷幄的中年帅哥，要么是白发苍苍的老将军。现在这帮人全都是十七八岁、二十出头的毛头小子，估计有不少还穿着破棉袄、剃着光头，脑门上又没刻着名字，他上哪认去？
“不管了，死马当活马医。不管认不认识，只要是去广州投考军校的南方口音青年，先混个脸熟再说。万一盲盒开出个大将呢？”
沈昭宁咬了咬牙，下定决心。
“沈一，沈二，拿上我的大衣，带上点零钱。”沈昭宁熟练地披上那件水獭皮领子的黑呢大衣，戴上金丝眼镜，整个人瞬间散发出一股“江浙大财阀”的贵气，“跟我去下层甲板转转。记住，待会儿不管遇到什么事，看我眼色行事，别伤人。”
……
三等舱的甲板，和头等舱完全是两个世界。
这里没有舒缓的音乐，只有机器的轰鸣和刺耳的风声。甲板上横七竖八地躺着、坐着几十号人。他们大多穿着洗得发白的长衫或者粗布短打，身边的行李不过是一个破旧的藤条箱或者几个包袱。空气中弥漫着浓重的汗酸味和旱烟味。
沈昭宁带着两个保镖走下来时，立刻引来了周围无数警惕而敬畏的目光。在这个阶级森严的年代，穿呢大衣、带保镖的人，绝不是他们这些穷学生惹得起的。
沈昭宁目不斜视，像个下车间视察的领导一样，背着手在甲板上溜达，耳朵却竖得像天线一样，疯狂捕捉着周围的谈话声。
“丢雷老母……”（广东口音，排除，大多是本地商人）
“阿拉上海宁……”（上海口音，大概率是去做生意的，先略过）
走着走着，在靠近船尾避风口的一个角落里，一阵激烈的讨论声引起了他的注意。
那是几个穿着朴素长衫的年轻人，正围坐在一起啃着硬邦邦的冷馒头。其中一个浓眉大眼、表情极其丰富的青年，正手舞足蹈地跟旁边的人激烈地辩论着什么，一口浓重的湖南湘乡口音，声音洪亮。
“我跟你们讲，这趟去广州，要是考不上，老子就不回湖南了！如今这世道，讲道理没得用，必须得有枪杆子！孙先生这次办军校，就是要把咱们捏成一个拳头，砸碎那些军阀的脑壳！”
坐在他旁边的一个瘦高个青年连连点头，眼神坚毅：“大哥说得对，国家残破至此，吾辈当投笔从戎，马革裹尸！”
而在他们对面，还坐着一个身材魁梧、面容方正的北方青年，着一口浓重的陕西口音附和了两句，随后便沉默地嚼着馒头，但身板挺得笔直，像一杆标枪。
沈昭宁停下了脚步，眼睛一亮。
湖南口音！陕西口音！在这个时间点，满嘴都是“去广州”、“投笔从戎”、“砸军阀”，这百分之百是去考黄埔的啊！
虽然不知道他们是谁，但这几个人的精气神，绝对不是普通人。
“有门儿！就算不是名将，能在这个年代有这番见识的，以后在军中也绝对是骨。这波不亏。”
沈昭宁正琢磨着该用什么开场白去搭讪，比如“哎呀几位兄台也是去广州吗”这种略显油腻的套路，老天爷就给他送来了一个极其狗血但管用的机会。
“Get out of the way! You yellow pigs!（滚开！你们这些黄皮猪！）”
一声粗暴的英文叫骂突然在甲板上响起。
两个穿着英国水手服、身材高大的白人水手，手里拎着沉重的缆绳，满身酒气地走了过来。他们走路东倒西歪，显然是刚在水手舱里喝了劣质威士忌。
其中一个满脸雀斑的红头发水手，看到那几个青年坐在缆绳桩子旁边，二话不说，直接一脚踢翻了他们放在地上的一个藤条箱。
“啪”的一声，箱子散开，里面几本破旧的兵书和两件换洗衣服散落一地。
“什么你？！”
原本还在高谈阔论的那个湖南青年，眼睛瞬间红了。他像是一头被激怒的豹子，猛地站了起来，一步跨上前，死死盯着那个英国水手。
那个瘦高个的湖南青年和那个陕西大汉也跟着站了起来。虽然他们听不懂英文，但这羞辱性的动作谁都看得明白。几个热血青年瞬间把两个英国水手围在了中间，气氛剑拔弩张。
“Oh? The Chinese monkeys want to fight?（哦？中国猴子想打架？）”
红发水手不仅没害怕，反而露出了轻蔑的狞笑，伸手摸向腰间的警棍。这里是英国商船，洋人就是天。
“大哥，别冲动！洋人在这船上有枪！”那个瘦高个青年拉了拉湖南青年的袖子。
“怕个卵子！大不了豁出这条命，老子在湖南就没怕过谁！”湖南青年是个火爆脾气，双手已经握成了拳头，大有一言不合就上去拼命的架势。
周围的三等舱乘客纷纷后退，眼神中充满了恐惧。
沈昭宁站在不远处，心里暗叫一声：“好机会！工会主席的传统手艺——平事儿，该我上场了！”
他推了推金丝眼镜，深吸一口气，然后用一声极其标准、带着浓重伦敦腔的英语，如同利剑一般刺破了紧张的空气。
“Keep your filthy hands off them， unless you want to spend the rest of your life in a Victoria Prison!（把你的脏手拿开，除非你想在维多利亚监狱里度过余生！）”
所有人同时转过头。
只见沈昭宁带着两个如狼似虎的保镖，不紧不慢地分开人群，走了过来。
沈昭宁前世为了接待外宾，苦练过几年的商务英语，这口流利的伦敦腔装得可以说是天衣无缝。两个英国水手愣住了，看着沈昭宁那一身非富即贵的行头，下意识地收起了警棍。
“Sir…”红发水手语气软了下来，“These people are blocking the deck…（先生，这些人挡了甲板……）”
“Shut up!（闭嘴！）”
沈昭宁本不给他们辩解的机会，直接走上前，用看垃圾一样的眼神看着那两个水手，冷冷地说：“我是上海怡和洋行麦克唐纳先生的合伙人，也是头等舱的贵宾。这几位先生是我的朋友。怎么，太古轮船公司现在就是这么对待一等贵客的朋友的吗？”
听到“怡和洋行”和“头等舱”，两个水手的酒瞬间醒了一大半。
沈昭宁给身后的沈一使了个眼色。
沈一面无表情地走上前，从怀里掏出两块亮闪闪的袁大头，“叮当”一声扔在水手脚下的甲板上。
“这两块大洋拿去买酒，就当是我朋友占了甲板的赔礼。”沈昭宁语气瞬间变得极其森寒，“捡起来，然后向我的朋友道歉。滚。”
绝对的阶级碾压和金钱攻势！
两个水手咽了口唾沫，迅速弯腰捡起地上的大洋，用极其生硬的中文对着那几个青年说了句“对不起”，然后像夹着尾巴的狗一样，灰溜溜地逃回了下层舱室。
危机瞬间解除。
整个三等舱甲板上鸦雀无声。那几个青年都傻眼了。他们本以为要见血了，结果眼前这个从天而降的“富家大少”，只用了一通洋文和两块大洋，就把那两个嚣张的洋人赶走了？
“这位先生，多谢仗义执言！”那个带头的湖南青年最先反应过来，双手抱拳，语气中带着几分敬重，也带着几分警惕。
沈昭宁微微一笑，弯下腰，亲手帮他把散落在地上的几本书捡了起来，拍了拍上面的灰尘。
“几位兄弟，不用客气。在这洋人的船上，咱们中国人不帮中国人，难道指望洋人发善心吗？”
沈昭宁将书递给他，目光真诚：“在下浙江宁波人，沈昭宁。刚才听到几位谈及‘投笔从戎’，心中实在敬佩。莫非，几位也是要去广州投考军校？”
湖南青年眼睛一亮，心中警惕大减：“原来是沈兄弟！我叫**陈赓**，湖南湘乡人。这几位是我的同乡和朋友。没错，我们正是要去广州投考大元帅府新办的军校！”
沈昭宁脸上的笑容猛地一僵。
陈……陈赓？！
那个在历史书上大名鼎鼎、黄埔三杰之一、未来的大将陈赓？！
这特么是买彩票中了头奖啊！这运气也太逆天了吧！
他强压住内心狂奔的一万头，努力保持着面部肌肉的平稳，转头看向旁边那个瘦高个青年。
“那这位小兄弟是？”沈昭宁的声音都不可察觉地颤抖了一下。
瘦高个青年有些腼腆地笑了笑，抱拳道：“沈大哥好，我叫**宋希濂**17岁，也是湖南湘乡人。刚才多谢沈大哥解围。”
宋希濂！跟我同岁，未来的抗名将，国军中将！
沈昭宁觉得自己的血压正在飙升，他深吸了一口气，如同一个赌徒在刮最后一张彩票，机械地转头看向那个一直沉默的陕西大汉。
“那……这位壮士呢？”
陕西大汉站直了身体，瓮声瓮气地说：“额叫**杜聿明**，陕西米脂人。”
杜聿明！辽沈战役的国军总指挥！装甲兵之父！
“轰！”
沈昭宁觉得自己的脑子里好像炸开了一颗原。
他前世在电视里看这帮大佬，那可都是在千军万马中挥斥方遒的人物。谁能想到，此时此刻，这三个足以影响中国近代史半壁江山的大佬，竟然挤在这破烂的甲板上啃着冷馒头，而且自己刚才还顺手救了他们一回！
这就好比你走在路上随手给三个要饭的塞了零钱，结果人家抬起头告诉你他们叫马云、马化腾和刘强东！
“发财了……老子这次真的发大财了！保命牌凑齐了一半啊！”
看着沈昭宁愣在原地，脸色一阵红一阵白，陈赓有些奇怪地伸出手在他面前晃了晃：“沈兄弟？你怎么了？可是不舒服？”
“没……没有！”
沈昭宁猛地回过神来，一把死死抓住了陈赓的手，那力道大得简直像在抓一救命稻草。
“我太激动了！”沈昭宁顺势换上了一副痛心疾首、相见恨晚的神情。他缓步走到甲板边缘，望着苍茫的大海，幽幽地叹了口气。
“实不相瞒，几位兄弟，在下这次南下，也是为了考这所军校！我本以为自己这破釜沉舟的决定已经够疯狂了，没想到今在船上，竟能遇到几位志同道合的豪杰！”
此言一出，陈赓等人全都震惊了。一个随手打赏洋人两块大洋的富家公子，竟然也要去当大头兵？！
“沈大哥，你……你这么有钱，为什么要去当兵受苦？”宋希濂忍不住问道。
沈昭宁转过身，目光如炬地看着他们，大声说道：“有钱？兄弟，在这列强横行、军阀割据的乱世，中国人的钱，还是钱吗？那不过是洋人和军阀案板上的肥肉罢了！实业救不了国！只有打造一支真正属于中国人的铁血军队，把那些军阀和洋人全都赶出去，咱们中国人才能真正地挺起脊梁！”
这番话，他刚才在心里打过无数遍腹稿，此刻说出来，配上他这几天的真实压抑感，简直字字泣血，极具感染力。
陈赓等人听得热血沸腾。在这个年代，一个富家大少能有这种觉悟，简直是奇迹！
“好！沈兄弟说得好！”陈赓激动地反握住沈昭宁的手，“国家兴亡，匹夫有责！管他有钱没钱，只要愿意端起枪打军阀，那就是咱们的好兄弟！”
“相逢即是有缘！”沈昭宁借坡下驴，发挥出前世劝酒的顶级功力，“几位兄弟，这里的风太大了，也不是说话的地方。如果各位不嫌弃沈某身上这股铜臭味，就请移步头等舱。我那里有从上海带来的好酒好菜，咱们今就痛饮一番，提前预祝咱们都能金榜题名！”
“这……这怎么好意思让你破费？”杜聿明憨厚地搓了搓手。
“哎！杜兄弟这话就见外了！千金散尽还复来，能交到你们几位好汉，区区一顿饭算什么？走！今晚不醉不归！”
看着热情似火的沈昭宁，陈赓等人大笑着答应下来。
沈昭宁转过身带路，背对着他们时，嘴角终于勾起了一抹极其鸡贼的微笑。
“搞定！牌入网了！”
“这顿饭，老子要把你们灌醉，然后挨个烧黄纸拜把子！有了这层关系，以后到了黄埔，我看谁还敢让我去排雷挖战壕！”
伴随着游轮的轰鸣声，这群影响了未来中国历史半个世纪的年轻人，就在这样一种略带喜剧色彩的氛围中，完成了历史性的会师。
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**【第四章 完】**