简介
《上海滩1924》这本悬疑脑洞小说造成的玄念太多，给人看不够的感觉。小伍郎虽然没有过多华丽的词造，但是故事起伏迭宕，能够使之引人入胜，主角为乔生乔家兄弟。喜欢悬疑脑洞小说的书友可以一看，《上海滩1924》小说已经写了92582字，目前连载。
上海滩1924小说章节免费试读
次清晨，乔生醒来时，窗外的天色还是一片混沌的灰。
他躺在乔公馆西厢房的床上，盯着头顶的雕花横梁，花了几秒钟才想起自己身在何处——上海，法租界，乔家老宅，不是剑桥那间窗明几净的学生公寓。
隔壁房间传来轻微的响动，是上官莹起床了。从小到大，她总是比他起得早，小时候是叫他一起去上学，现在是叫他一起去查案。
他翻身下床，推开窗户。九月的晨风带着一丝凉意，吹进来，也吹进来远处隐隐约约的喧嚣——那是铁门的方向，难民们又开始了一天的等待。
洗漱完毕，他穿过回廊往前厅走。乔公馆是父亲留下的老宅，三进院落，青砖黛瓦，在上海滩的老式建筑里算得上气派。父亲在世时，这宅子里住满了人——五兄弟、各自的母亲、丫鬟仆役、来来往往的客人。如今父亲去了，几位兄长各有各的住处，这老宅反倒冷清下来，只剩他和上官莹暂住，外加几个看房子做饭的老人。
走到前厅，上官莹已经端坐在八仙桌旁，面前摆着一碗豆浆、两油条。她穿着一件月白色的袄裙，头发挽成简单的发髻，看起来完全是个民国女子的模样——如果不是那双眼睛里藏着的锐利，谁能想到她是在剑桥拿了博士学位的人？
“起这么早？”乔生在她对面坐下。
“睡不着。”上官莹把油条往他面前推了推，“我想了一夜，那个马三爷，得尽快去见见。”
乔生点点头，端起豆浆喝了一口：“四哥昨天说，让我们只管查，别自己冒险。见马三爷这种事，他肯定不会同意。”
“所以不告诉他。”上官莹微微一笑，“我们自己去。”
“你知道马三爷在哪儿？”
“昨晚我让四哥手下的阿贵帮我打听了一下。”上官莹压低声音，“马三爷白天一般在新闸路那边的赌场里，那是他的地盘。下午他会在那里‘办公’，见各路的人。”
乔生看了她一眼，没有问她是怎么让阿贵帮忙打听的。上官莹自有她的办法，这些年他早就习惯了。
“那我们就去新闸路。”他说，“不过得换个装束，不能让人认出来。”
上官莹点点头，从身边拿出一个布包袱，打开来，里面是两套半旧的衣服——一套短褂，一套蓝布衫裙，都是普通市民的打扮。
“我让翠喜帮我找的。”她说，“乔家的人出去，太扎眼了。”
乔生笑了：“你倒是想得周全。”
两人换好衣服，从后门悄悄离开乔公馆。街上已经热闹起来——卖早点的摊子冒着热气，黄包车夫吆喝着招揽生意，报童挥舞着报纸高声叫卖。乔生买了一份《申报》，边走边看。头版是齐卢战事的消息，嘉定、黄渡一带战况激烈，难民还在扩大。内版有一条不起眼的社会新闻：“法租界丽都戏院门前发生枪击案，死者系青帮人员，巡捕房正在调查中”。寥寥数语，把一条人命打发了。
他把报纸折好，递给上官莹。她扫了一眼，冷笑一声：“‘正在调查中’，这就是他们要的真相。”
二
新闸路在公共租界和法租界的交界处，是出了名的三不管地带。
两人下了黄包车，站在街口往里望。这条街不长，但两侧挤满了各式各样的铺子——烟馆、赌场、当铺、妓院，招牌密密麻麻，挤挤挨挨。街上的行人形形，有穿长衫的、穿短褂的、穿西装的，还有几个穿着印度制服的红头阿三在街上晃荡。空气里混杂着烟的气味、劣质香水的味道、还有从饭馆飘出来的油烟味。
“马三爷的赌场在街中间，叫‘鸿运来’。”上官莹低声说，“门口有两个石狮子，很好认。”
乔生挽起她的手，装作一对寻常夫妻在逛街。两人不紧不慢地往前走，目光却在暗暗打量四周。街边蹲着几个闲汉，眼睛滴溜溜地转，一看就是放风的。有几个穿着黑色短褂的年轻人站在赌场门口，双手抱在前，目光不善地打量着来往的人。
走到“鸿运来”门口，乔生放慢脚步往里瞥了一眼。门里光线昏暗，只能看见几张桌子，围着不少人，吆五喝六的声音传出来。门口那几个人看了他们一眼，见是普通百姓模样，便没再注意。
乔生正要继续往前走，突然听见身后传来一阵动。
“让开让开！”
几个穿着巡捕制服的人从街口冲进来，手里拎着警棍，横冲直撞。街上的行人纷纷躲避，一个卖烟卷的小贩躲闪不及，被撞倒在地，烟卷撒了一地。
“妈的，又来扫街！”有人低声骂了一句。
乔生拉着上官莹退到路边，看着那队巡捕直奔“鸿运来”门口。为首的是个华人巡捕，四十来岁，满脸横肉，手里还拎着一把盒子炮。他走到赌场门口，朝那几个黑衣人扬了扬下巴：
“叫马三出来！”
黑衣人互相看了一眼，其中一个转身进去了。不一会儿，一个穿着绸缎长衫的中年男人从门里踱出来。这人瘦高个，鹰钩鼻，眼睛狭长，目光阴沉。他看见那巡捕，脸上堆出笑来：
“哟，刘巡长，什么风把您吹来了？”
“少废话。”刘巡长一挥手，“上头有令，最近难民闹得凶，这一带要严查。你们这赌场，今天别开了。”
马三爷脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复了：“刘巡长，这恐怕不妥吧？我们这儿每月按时交钱，从来不少一分。您这说关就关，让我怎么跟兄弟们交代？”
“交代？”刘巡长冷笑一声，“你跟阎王爷交代去！这是法国人的命令，你敢违抗？”
马三爷盯着他看了几秒钟，慢慢笑了：“法国人的命令？刘巡长，咱们明人不说暗话——你背后是谁，我背后是谁，大家都清楚。你要是真想关我这门，行，我这就给张爷打个电话，让他问问法国人，这命令到底是真是假。”
刘巡长的脸色变了变。张爷，张麻子，青帮“通”字辈的人物，杜月笙的拜把子兄弟。这个名号抬出来，他确实得掂量掂量。
两人对峙着，谁都不肯先让步。
乔生站在人群里，把这一幕看得清清楚楚。他突然意识到，这不仅仅是一场巡捕扫街的戏，这是有人在试探——试探马三爷背后的势力有多硬，试探张麻子会不会为他出头。而试探的人，说不定就是四哥那边的。
就在这时，一个穿着灰色长衫的年轻人从街角匆匆走来，挤到马三爷身边，附在他耳边说了几句话。马三爷听完，脸色微微一变，随即恢复了镇定。他看着刘巡长，慢慢说：
“刘巡长，今天算你运气好。我有客人，没工夫跟你耗。这门我关半天，给你个面子。不过你记住——”他往前凑了一步，压低声音，但乔生还是隐约听见了，“下次再来，别怪我不客气。”
他说完，转身走进赌场，那几个黑衣人也跟着进去了。不一会儿，赌场的门板一块块装上，真的关了。
刘巡长站在原地，脸色铁青。他一挥手，带着那队巡捕走了。
人群渐渐散去。乔生和上官莹对视一眼，都从对方眼里看到了同样的疑问：那个穿灰长衫的年轻人，给马三爷带来了什么消息？
三
两人沿着新闸路往回走，拐进一条小巷，找了个卖馄饨的摊子坐下来。老板是个五十来岁的老汉，手脚麻利地端上两碗馄饨。
“刚才那阵势，吓着了吧？”老板一边擦桌子一边搭话，“这地方就这样，巡捕和青帮天天斗法，咱们平头百姓，只能躲着走。”
乔生点点头，装作不经意地问：“那个马三爷，好像挺有来头的？”
老板四下看了看，压低声音：“可不是嘛！他背后是张麻子，张麻子背后是杜月笙，这上海滩谁敢惹？刚才那刘巡长，也就是做做样子，真要动真格的，他十个胆子也不敢。”
“那张麻子是什么人？”
“青帮的大佬，听说跟杜月笙是把兄弟。”老板摇摇头，“这种人，咱们惹不起，见着躲远点。”
乔生不再追问，低头吃馄饨。他脑子里飞快地转着：马三爷在林贵生死前三天见过他，林贵生说“发财了”，三天后林贵生被，凶器是四哥的枪。现在马三爷又突然收到什么消息，连赌场都不开了。这些事之间，一定有什么联系。
吃完馄饨，两人起身离开。走到巷口，上官莹突然拉了他一下，朝前面努努嘴。
巷口对面，一个穿着破旧短褂的年轻人正蹲在墙下，低着头，像是在打盹。但乔生一眼就认出他——阿炳。
他不是还被关在巡捕房吗？
两人对视一眼，悄悄绕到他身后。乔生轻轻拍了拍他的肩膀：
“阿炳。”
那年轻人猛地一颤，抬起头，果然是阿炳那张苍白的脸。他看见乔生和上官莹，眼睛里闪过一丝惊恐，站起来就要跑。乔生一把抓住他的胳膊：
“别跑！你怎么在这儿？不是应该在巡捕房吗？”
阿炳挣扎了两下，挣不开，只好停下来，喘着粗气说：“放……放了。今天早上放的，说没我什么事了。”
“放了？”乔生皱起眉头，“谁放的？”
“不……不知道。来了个人，跟管事的说了几句话，就把我放了。”阿炳的目光躲闪，“我……我得走了，大哥死了，我得找活路。”
“等等。”上官莹拦住他，“你大哥的尸首呢？领回去了吗？”
阿炳摇摇头：“没……没领。巡捕房说要等案子结了才能领。我也不知道该怎么办。”
他挣开乔生的手，转身就跑，钻进巷子深处，一会儿就不见了。
乔生站在原地，若有所思。阿炳被放出来，这不合常理——他是命案现场的唯一目击者，虽然没看见凶手，但他的证词还有用。巡捕房怎么会这么轻易就放人？
“有两种可能。”上官莹说，“一是四哥放的，想让他早点去料理后事；二是有人想让他闭嘴，但又不好在牢里动手，所以放出来再……”
她没有说下去，但乔生明白她的意思。他心里一紧，拉住上官莹的手：“追！”
两人沿着阿炳消失的方向追过去。巷子七拐八弯，越走越偏，两边都是低矮的棚屋，地上污水横流。几个光着屁股的小孩在巷子里追逐打闹，看见他们，停下来盯着看。
“请问，刚才有没有一个年轻人跑过去？”上官莹问。
一个小孩指了指前面：“往那边去了。”
他们继续追，终于在一个死胡同里找到了阿炳。
他蜷缩在墙角，浑身发抖，脸埋在膝盖里。听见脚步声，他抬起头，看见是他们，眼睛里闪过一丝复杂的情绪——不是恐惧，而是一种说不出的绝望。
“你们……你们别过来。”他的声音沙哑，“我什么都不知道，什么都不知道……”
乔生蹲下身，尽量让自己的声音平静：“阿炳，我们不是来问你的。我们只是想帮你。你大哥死了，你一个人在外面，很危险。”
阿炳的身子抖得更厉害了。过了好一会儿，他才慢慢抬起头，眼睛里全是血丝：
“有人……有人要我闭嘴。”
“谁？”
“不知道。”阿炳摇摇头，“今天早上放出来的时候，有人塞给我一张纸条，让我滚出上海，别再回来，不然……不然就跟大哥一样。”
他从口袋里掏出一张皱巴巴的纸条，递给乔生。乔生展开，上面只有一行字，用铅笔写的，歪歪扭扭：
“滚出上海，否则死。”
没有署名，没有落款。
“纸条谁给你的？”
“一个小孩。在巡捕房门口，一个小孩跑过来塞给我的，说有人让他给的。我还没看清是谁，小孩就跑了。”
上官莹接过纸条，仔细看了看，递给乔生：“普通的白纸，铅笔写的
乔生点点头，把纸条收好，看着阿炳：“你打算怎么办？”
阿炳低下头，沉默了很久，才说：“我也不知道。大哥死了，我没地方去。他们说让我滚出上海，可上海以外的地方，我从来没去过，不知道怎么活。”
他抬起头，眼睛里突然闪过一丝光：“你们……你们是好人，我能跟着你们吗？我什么都肯做，扫地、打水、跑腿，什么都行。只要……只要能有口饭吃。”
乔生看着这个年轻人——二十出头，瘦弱，胆怯，眼里全是恐惧和茫然。他想起那个叫翠儿的小姑娘，想起铁门外的难民，想起这个时代里无数像他们一样的人。
他转头看向上官莹。上官莹轻轻点了点头。
“好。”乔生说，“你跟着我们，不过得听话，不许乱跑。”
阿炳的眼泪一下子涌出来，跪在地上就要磕头。乔生一把拉起他：“别这样。先找个地方安顿下来，我们再想办法。”
四
他们带着阿炳从小巷里出来，七拐八弯，来到一条稍微热闹些的街道。乔生正想着怎么安排阿炳，突然听见有人在喊：
“乔先生！乔先生！”
他循声望去，看见一个穿着长衫的年轻人从一辆黄包车上跳下来，朝他跑来。这人是乔公馆的车夫老吴的儿子，叫小顺子，平时在戏院里给二哥跑腿。
“小顺子？你怎么在这儿？”
小顺子气喘吁吁地说：“二爷让我来找您！说有急事！”
“什么急事？”
“二爷说，昨天晚上有人往戏院送了一封信，说要亲手交给乔家的人。”小顺子压低声音，“信里说……说他知道是谁了林贵生。”
乔生和上官莹对视一眼。上官莹问：“信呢？”
“在二爷手里。他让我赶紧找到您，请您过去一趟。”
乔生沉吟片刻，转头看向阿炳。阿炳缩在墙角，眼巴巴地看着他。他想了想，对小顺子说：“你先带他去乔公馆，交给老吴，让他找个地方安顿下来，别让太多人知道。”
小顺子点点头，带着阿炳走了。
乔生和上官莹拦了一辆黄包车，直奔二哥的戏院——天蟾舞台。
天蟾舞台在公共租界的福州路上，是上海滩数得上的大戏院。二哥乔家骐是这里的台柱子，唱老生的，据说扮相好，嗓子亮，一票难求。乔生从小喜欢听二哥唱戏，但这几年在国外，已经很久没进过戏院了。
黄包车在天蟾舞台门口停下。戏院还没开张，大门虚掩着。乔生推门进去，穿过昏暗的前厅，绕到后台。几个戏班子的人正在收拾道具，看见他，都点头打招呼。
“二爷在后头化妆间。”一个跑堂的说。
他们穿过狭窄的走廊，来到一扇门前。乔生敲了敲门，里面传来一个醇厚的嗓音：“进来。”
推开门，一股脂粉味扑面而来。化妆间不大，一面墙是大镜子，镜前摆着各种化妆用的瓶瓶罐罐。二哥乔家骐坐在镜子前，身上穿着戏服，脸上的妆还没卸——显然昨晚唱完戏，还没来得及收拾。他看见乔生和上官莹，站起身迎上来：
“可算来了。”
二哥今年三十二岁，比乔生大八岁，是五兄弟里长得最俊的一个。他生了一双桃花眼，笑起来的时候眼波流转，天生的戏子胚子。此刻他脸上带着妆，更显得眉目如画，只是眉宇间有一丝不易察觉的疲惫。
“二哥，信呢？”
乔家骐从怀里掏出一个信封，递给乔生。信封是普通的牛皮纸，没有落款，只写着“烦交乔家二爷转五爷亲启”。乔生拆开，里面是一张薄薄的信笺，上面写着几行字：
“林贵生死于九月十七夜，凶器系乔四爷之勃朗宁。欲知真凶，明午后三时，永安公司二楼茶室，独来。若带他人，恕不相见。”
没有署名。
乔生把信递给上官莹，两人同时皱起眉头。这人知道凶器是谁的，知道林贵生死的时间，还知道要“转五爷亲启”——也就是说，他知道乔生刚从国外回来，知道他在查这个案子。
“送信的是什么人？”乔生问。
乔家骐摇摇头：“不知道。昨天晚上戏快散场的时候，一个小孩跑进来，把这封信塞给门房，说是有人让他送的。门房追出去，小孩已经跑没影了。”
“小孩多大？”
“十来岁，说是穿得破破烂烂，像个要饭的。”
乔生沉默了。又是小孩送信，跟给阿炳送恐吓信的手法如出一辙。是同一个人，还是巧合？
上官莹看着信笺上的字迹，慢慢说：“这字……是故意写的。”
“故意写的？”
“你看，这笔迹歪歪扭扭，像是初学写字的人写的。但有些笔画又很流畅，不像是真不会写。”她指着几个字，“这个‘凶’字，这个‘真’字，转折处很自然，是常年写字的人的习惯。他是在伪装。”
乔生仔细看了看，不得不佩服上官莹的眼力。他在剑桥学的是法律、医学、心理学，对笔迹鉴定只有粗浅的了解，但上官莹做新闻，常年跟各种手稿打交道，一眼就能看出门道。
“明天下午三点，永安公司。”他沉吟道，“去不去？”
“去。”上官莹说，“不过不能按他说的‘独来’。我们得想个办法，既能监视，又不会被发现。”
乔家骐在一旁听着，突然话：“永安公司二楼茶室，我知道那个地方。靠窗的位置能看见大门，但茶室里面有几个屏风隔开的卡座，坐在里面，外面看不见。”
乔生眼睛一亮：“二哥的意思，我们可以提前去，藏在屏风后面？”
“不止。”乔家骐微微一笑，“永安公司的老板跟我熟，我可以让他帮个忙——明天下午，那个茶室‘刚好’要检修，只开放那几个屏风卡座。这样来人就只能坐在靠窗的位置，你们藏在里面，他一举一动都看得清清楚楚。”
乔生看着他，突然发现这个二哥也不简单。平时只看见他在台上唱戏，没想到台底下也有这样的心思。
“二哥，”他问，“你不怕惹麻烦？”
乔家骐笑了笑，笑容里有一丝说不清的意味：“乔家的事，就是我的事。你们在前面跑，我帮这点小忙算什么？”
他顿了顿，又说：“不过你们得小心。这个人敢约你见面，要么是真知道内情，要么是另有所图。不管哪种，都不是善茬。”
乔生点点头，把信收好。正要告辞，乔家骐突然叫住他：
“五弟。”
“嗯？”
乔家骐看着他，欲言又止。过了几秒钟，他才说：“大哥今天早上派人送来消息，说他傍晚会从军营赶回来。说是有要紧事，要跟咱们几个兄弟一起商量。”
乔生心里一动。大哥乔家骅是北洋军的团长，驻地在嘉定前线，齐卢战争打得正紧，他怎么会突然回来？
“知道是什么事吗？”
乔家骐摇摇头：“没说。但听他派来的人那口气，应该跟这个案子有关。”
乔生和上官莹对视一眼，心里都浮起一种说不出的预感——这个案子，正在把乔家五兄弟一个接一个地卷进来。
而那个写信的神秘人，明天下午就要浮出水面。
（第三章·烟云·上 完）