简介
喜欢看历史脑洞小说的你，一定不能错过这本《襄城拾遗之烬明》！由作者“襄城子”倾情打造，以136980字的篇幅，讲述了一个关于李恪定李伯安的精彩故事。快来一探究竟吧！
襄城拾遗之烬明小说章节免费试读
李伯安将京城之行的经历原原本本地告诉了父亲。炉火已经添了三次炭，茶也换了三遍，窗外的雪已经开始下了。
李昭武听完儿子的讲述，长叹一声，将杯中冷透的茶一饮而尽。他起身走到窗前，望着外面纷飞的大雪，背影显得有些佝偻，身后的炉火哔剥作响。
“整顿军备？”，李昭武缓缓开口，声音像是从很远处传来，“二郎，你可知道这顺德卫，如今还剩什么可整顿的？”
他站起身，推开北窗。腊月的寒风卷着雪沫灌进来，吹得墙上那幅已经发黄的卫所屯田图哗哗作响。李昭武的手指划过图上那些被朱笔圈了又圈的区域。
“襄城伯的担忧，为父何尝不知？”李昭武的声音沙哑，“可我上任近二十年，每天都在忙于与那些大户豪强争夺军屯土地。你知道为父麾下顺德千户所原额该有多少军屯田地吗？三万三千六百亩！可我当年上任时还剩多少？一万三千亩！”
他转过起身，走到墙边悬挂的卫所舆图前，手指颤抖着划过那些被朱笔圈出的区域：“这一片，被赵侍郎的侄儿占了去；这一块，归了王府的庄头；还有这里，说是‘寄庄’，实则是本地盐商刘半城的私产。我年年去讨，岁岁去争，官司打到府衙、按察司，可哪一次不是石沉大海？”
李伯安静静听着，父亲转过身，眼中满是疲惫：“这还不算。军户们本该免去民役，可地方官府哪管这些？修河要人，筑路要人，连知府老爷盖别院都要从卫所调人。我每年得拿出多少精力去衙门周旋，才能让手下的军户少服些徭役？至于军粮……”他苦笑着摇头，“一万三千亩地，要交三万三千亩的定额！若不是我想尽办法虚报灾情、拖延上缴，早就得军户全跑光了。”
“即便如此，”李昭武的声音低了下去，“军户们的子还是过不下去。卫所原额一千一百二十户，如今在册的还有六百零三户。你道其余五百多户去哪了？死了，逃了，或者……，去年冬天，赵百户手下的军户饿死了三个，全家老小跪在我衙门前哭骂；上个月，朱猛子，从前是我亲兵队里最能打的刀手。他娘去年冬天病死了，没钱买药。他妹妹被债主拉去抵债，第二天投了井。他带着七个人逃去了西山当土匪。那些大户，哪个在朝里没有些势力，这些年若不是襄城伯在京中打点维护，我这个千户早就被参倒了。”
书房里只剩下炉火噼啪声。
“朱猛子进山当土匪，知府几次催我征讨，可为父能做什么？派兵去剿？让剩下的军户兄弟去他们的兄弟？”，李昭武坐回椅中，整个人像是被抽了力气，“我假装不知道。府衙来问，我就说正在查。指挥使来文催，我就回‘流寇狡猾，正在侦缉’。”
他看着儿子：“这就是为父这些年做的事——和豪强争地，和衙门扯皮，替逃兵遮掩，在账册上做手脚。年年报灾，年年请减。就这样，剩下的军户还是恨我，因为我到底还是要从他们碗里抠出粮食来，去填那永远填不满的定额。”
“您做的没有错。”李伯安终于开口。
“错不错，已经不重要了。”，李昭武闭上眼睛，“重要的是，为父已经无路可走。襄城伯忧心国事，可他知道一个千户究竟能做什么吗？我能守住这个卫所不散架，已经是竭尽全力了，还拿什么整顿军备。”
窗外北风呼啸，刮得破旧的窗纸哗啦作响。
李伯安张了张嘴，却发现自己无言以对。京城鹿鸣宴上的歌舞、襄城伯书房里的密语、归途中所见流民的凄惶——这些画面在他脑中翻腾，可面对父亲摊开的这局死棋，他竟找不到一枚可落的子。
三天后，李伯安带着眼下的乌青和眼中的决绝，推开了卫所签押房的门。
“爹，我不考进士了。”，他说，“我要袭百户的职。”
李昭武从文书堆中抬起头，笔尖一顿，墨汁在纸上晕开一团。“你说什么？”
“儿子有自知之明。以我的才学，考中举人已是侥幸，进士科场高手如云，再读十年也未必有望。”，李伯安走到父亲案前，“与其寒窗苦读虚耗光阴，不如效仿王守德——他也是读书人出身，转考武举，如今在您麾下当百户，不是做得很好吗？我要承袭咱家的世袭百户，留在您身边。”
李昭武放下笔，缓缓靠向椅背，沉默良久。“你可想清楚了？入了卫所，便是另一番天地。”他的语气沉重起来，“世袭百户，听着是正六品武官，可你知道这意味着什么？”
“世袭百户，不是你想的那般简单。”，他声音低沉，每一个字都像在掂量分量，“你袭了这职，名下就有百十户军户。按制，每户该有三十亩军屯田地养家糊口、缴纳子粒。可你看看如今——”
他伸手推开窗，望着外面的萧索，寒风卷着雪沫灌进来，打在他的脸上。
“地在哪里？”，李昭武转身，眼中是二十年积下的疲惫，“十之七八的屯田，早被各路豪强占了去。你手下的军户，无地可耕，却要照样缴纳定额屯粮。你收不上来，上官便问你的罪；你去催，他们便视你如仇寇。”
李伯安静静站着，呼吸平稳。
“这还不算。”李昭武走到案前，拿起一叠文书，“卫所内部，层层盘剥已成定例。指挥使要孝敬，同知、佥事要常例，连经历司的文书小吏都能卡你的粮饷、兵械。你不行贿，便寸步难行；可行贿的钱从何处来？还不是要从那些本已无米下锅的军户身上刮？”
他放下文书，直视儿子：“更难的，是文武之别。你穿上这身武官袍服，在文官眼中便是低人一等。知县、知府、巡按，谁都能在你面前摆足官威。地方的徭役摊派、粮草转运，第一个想到的就是卫所。有了功劳，是文官调度有方；出了纰漏，便是你武将无能。”
李伯安听完，眼神没有丝毫动摇。
“爹，这些我都想过了。”他声音清晰，“正因为我在京城听襄城伯直言国家急需实之才，去辽东亲见辽东危局，回顺德目睹卫所绝境——我才下这个决心。科举文章救不了时艰，我要留下来，做点实实在在的事。”
他顿了顿，一字一句道：“我不后悔。”
李昭武凝视着儿子，在那张尚带书卷气的脸上，看到了某种他二十年宦海沉浮中罕见的决绝。良久，他长长吐出一口气。
“好。”他坐回椅中，手指轻敲桌面，“那你告诉为父，你打算怎么破这个局？就凭一个百户的职衔，你准备如何解开这团乱麻？”
李伯安走到书案前，目光扫过堆积如山的欠粮文书、清勾令、催征函，声音平静如水：
“儿子眼下也没有万全之策。”，李伯安实话实说，“但有几件事，或许可以试试。”
他走到父亲的书案旁，取过纸笔，一边写画一边说：
“其一，我是举人，有六百亩优免赋役的特权。不出三月，必有人来求我将田地挂靠名下。我的条件是：只收普通民户，军田一概不接。挂靠者，我收其土地产出的一半作为酬劳。但若愿出一名男丁入我麾下为家丁，则只取两成，且地方衙门的额外徭役，我会以举人身份代为周旋减免。”
李昭武眉头紧锁：“你这是要养私兵。”
“明面上叫‘乡勇’、‘护院’。”李伯安道，“乱世将至，咱们手里必须有一支只听自家号令的人马。这些人全家生计系于我手，方能效死力。”
“其二，”他继续写，“您这些年拖欠、缓交屯粮的法子，儿子可以做得更周全。我是举人，能与知县、法曹平起平坐说话。税吏、仓官那里，我也有门路打点。往后这些事交给我，您只管在卫所坐镇，黑脸我来唱。”
李昭武看着他，眼神复杂。
“其三，您还记得老吕叔吗？”李伯安忽然问。
李昭武怔了怔。老吕，是他二十年前的部下，一手木匠活出神入化。万历二十七年，老吕的儿子重病需要常年吃药，军户那点粮饷本不够。李昭武冒了极大风险，伪造文书，帮老吕“病故除籍”，实际上让他脱了军籍去城里开木匠铺。这是李昭武二十年武官生涯里，为数不多真正帮到手下人的事。
“记得。怎么？”
“老吕叔的木匠铺，如今在顺德府有四个分号。”李伯安说，“他每年偷偷送钱来，您都退了回去。但他一直记着这个恩。”
他蘸了蘸墨：“卫所里还有不少像老吕叔这样的人——会打铁、会烧窑、会贩马。咱们可以帮他们这些人脱籍，让他们去经商。条件是他们生意的一成利润，要暗中送回卫所，顶替屯粮。”
李昭武倒吸一口凉气：“私纵军户脱籍，这是重罪！”
“所以要挑最可靠、最感恩的的那一批人。”，李伯安目光锐利，“他们人在外面，在咱们手里。赚了钱，咱们多一条财路；出了事，他们第一个想要求救的也是咱们。这是埋在外面的活棋。”
他写下第四条：“其四，咱们有兵、有地、有关系。为什么不能自己做生意？镖局、货栈、骡马行，哪样不是暴利？您有军权可保路途太平，我有功名可免苛捐杂税。那些大户能做到的，咱们能做得更好——因为咱们手里有刀。”
最后一条，他写得最慢，字迹却最重：
“其五，朱猛子他们……不必剿了。”
李昭武猛地抬眼。
“他们在西山落草，您装作不知，这是仁慈。”，李伯安声音很轻，“但这份仁慈，可以更有用。我想办法联系上他们。咱们不招安，也不剿灭，就……。”
“您疯了？”李昭武压低声音，“勾结土匪，一旦事发……”
“谁会知道？”李伯安反问，“他们抢谁、不抢谁，咱们可以递消息。流民土匪越来越多，哪些该打、哪些该放，咱们说了算。必要的时候……”
他停顿了一下，声音冷下来：“哪些大户不肯，非要跟咱们争地争利，让土匪去敲打敲打，岂不是比咱们自己出手净？”
五条计策，白纸黑字摊在桌上。
李昭武长久地沉默。炉火渐渐弱了，他起身添炭，火星在黑暗中噼啪飞溅。
“爹。”李伯安抬起头，目光灼灼，“您守了二十年规矩，结果呢？地没了，人跑了，上面骂您无能，下面恨您刻薄。襄城伯说国家危难，急需人才——可朝廷的规矩若是管用，又何至于此？”
他指着窗外：“这世道已经不能讲规矩了。咱们若还讲，就是等死。”
长久的寂静。远处传来巡夜更夫的梆子声，三更了。
终于，李昭武长长吐出一口气。那口气里，有二十年重负卸下的疲惫，也有某种破釜沉舟的决绝。
“三个月。”他说，“我给你三个月。这三个月，你跟着王守德——他是武举出身，通营制、晓兵法。三个月后，若你还坚持今之志，若你能让为父看到一点真正的转机……”
他走到儿子面前，按着他的肩膀，手很重：
“为父就陪你，赌上咱们李家的一切，把这局死棋，下活了。”
窗外，雪又下起来了。卫所破败的营房在风雪中沉默矗立，像一排排等待埋葬的棺材。
而棺材里，或许正有新的东西，在挣扎着想要破土而出。