第七章 玉佩玄机
山雾浓稠如。
王越在山林中踉跄前行，每一步都在枯叶上留下血印。左肩的伤如火烧，每一次呼吸都牵扯着撕裂的痛。回气丹的药力在经脉中横冲直撞，却无法有效转化为灵力——经脉受损，如同破损的水管，大半药力都漏走了。
他不知道自己走了多远，只知道天快亮了。
晨光艰难地穿透浓雾，在林中投下斑驳光影。鸟鸣声此起彼伏，却衬得山林更加寂静。
前方出现一条小溪。
溪水清澈，潺潺流淌。王越扑到溪边，掬水猛灌几口，又撕下衣襟蘸水清洗伤口。
冷水激得伤口剧痛，但他咬牙忍住。洗净血污后，重新敷上疗伤膏，用净的布条包扎。
做完这些，他靠在溪边石头上喘息。
系统光幕自动弹出：
【警告：经脉受损程度32%，建议立即治疗，否则将影响后续修炼】
【建议：寻找续脉类灵草，或炼气后期修士以灵力温养】
【存活概率：37%】
王越苦笑。续脉类灵草至少二阶，可遇不可求。炼气后期修士……他现在自身难保，哪敢找人疗伤？
只能硬扛。
他取出最后两粒回气丹，犹豫了一下，只服下一粒。留一粒应急。
药力化开，灵力缓慢恢复。
但这次，他感觉到了一丝异常。
灵力流转至口时，那里传来微弱的温热感——是那块王家玉佩。
王越取出玉佩。
玉佩完整无缺，温润剔透。在晨光下，内里似乎有细密的纹路在流动，如血脉，如星河。
他注入一丝灵力。
玉佩突然光芒大放。
那光芒温和却不刺眼，笼罩全身。王越感到一股暖流从玉佩涌入体内，顺着经脉游走。
暖流所过之处，撕裂的经脉如逢甘霖，开始缓慢愈合。左肩的剧痛迅速减轻，伤口处传来酥麻感——那是血肉在生长。
【检测到未知能量灌注】
【经脉受损程度：32%→28%→24%……】
【伤口愈合速度提升500%】
王越震惊地看着玉佩。
这是什么力量？
暖流持续了约一盏茶时间，然后渐渐消退。玉佩的光芒也暗淡下去，恢复如常。
他检查伤势。
左肩的伤口已经结痂，疼痛减轻大半。经脉受损程度从32%降至18%，虽然仍未痊愈，但至少不再影响灵力运转。
最重要的是，那股暖流似乎有温养神魂的效果，一夜逃亡的疲惫感一扫而空。
“家传之宝……”王越喃喃。
父亲信中只说这是母亲遗物，从未提过有疗伤之效。是父亲不知道，还是……不能说？
他将玉佩贴身收好，心中多了一分底气。
伤势好转，修为恢复至炼气四层中期。虽然仍未完全恢复，但至少有了自保之力。
他站起身，环顾四周。
溪水从东向西流。按照地图，沿着溪流向下游走，应该能走出这片支脉，进入落霞山脉主脉。
但下游可能有村庄或猎户，容易被巡天卫的眼线发现。
上游呢？
王越看向溪流来处。那是深山，雾气更浓，林木更密。妖兽出没，人迹罕至，但也更安全。
他选择上游。
逆流而上，山路难行。好在伤势好转，灵力恢复，踏风步又能施展。虽然不敢全力催动，但速度比之前快了不少。
走了约莫一个时辰，前方出现一处水潭。
潭水幽深，呈墨绿色，不见底。潭边有野兽足迹，看形状是鹿类。但潭水中央，有一株莲花。
莲花洁白，花瓣九片，花心呈淡金色。花茎碧绿如玉，在水面上轻轻摇曳。
王越瞳孔一缩。
这是……凝气莲？
他在《南荒常见妖兽图鉴》中见过类似描述：凝气莲，一阶上品灵植，生长于灵气充沛的水潭中。花瓣可炼制凝气散，花心莲子是炼制聚气丹的主材之一。
最重要的是，凝气莲的莲叶有续脉之效。
虽然不如专门的续脉灵草，但对他的伤势有好处。
王越靠近水潭。
潭水平静无波，但直觉告诉他，水下有东西。
他捡起一块石头，投入潭中。
“噗通。”
涟漪荡开。
三息之后，潭水中央突然涌起漩涡。一条黑影从水下窜出，张开血盆大口，将石头吞入腹中。
那是一条水蟒，长约三丈，粗如水桶。鳞片漆黑，头顶有一个鼓包——那是将要化蛟的征兆。
炼气五层妖兽，黑水蟒。
王越后退一步。
全盛时期，他或许能一战。但现在伤势未愈，胜算不大。
但凝气莲就在眼前……
他观察水蟒。水蟒吞下石头后，似乎有些疑惑，在潭中游弋一圈，又沉入水底。
这蟒灵智不高，主要靠本能。
王越思索片刻，有了计划。
他从系统空间取出最后那块肉，用细线绑住，挂在树枝上。又取出淬毒短刺，将毒液涂抹在肉表面。
然后他绕到水潭另一侧，将树枝伸向水面，轻轻摇晃。
肉的腥气散开。
水底黑影再次浮现。
水蟒缓缓游近，三角形的蛇头探出水面，盯着肉。猩红的信子吞吐，捕捉气味。
它犹豫了一下，似乎在判断是否有诈。
王越屏住呼吸。
终于，水蟒忍耐不住，一口咬向肉。
就在它咬中肉的瞬间，王越松开树枝，同时将灵力灌注短刺，掷向水蟒的眼睛。
短刺破空，直取左眼。
水蟒察觉危险，猛地扭头。短刺擦着眼皮飞过，带起一溜血花。
“嘶——”
水蟒吃痛，狂性大发，整个身躯从潭中跃起，扑向王越。
王越早已后撤，同时激发了另一张底牌——
金光符。
符箓燃烧，化为一道金色光罩笼罩全身。
“轰！”
水蟒撞在光罩上，光罩剧烈晃动，但未破裂。一阶上品防御符箓，可抵挡炼气六层全力一击。
王越趁机绕到水蟒侧面，缺口长刀斩向七寸。
水蟒身躯一扭，刀锋砍在鳞片上，火星四溅，只留下一道白痕。
好硬的鳞片！
王越心知不可力敌，虚晃一招，转身就跑。
水蟒紧追不舍。
但他逃跑的方向，不是来路，而是水潭的另一侧——那里有一片泥沼。
水蟒冲入泥沼，速度骤降。它庞大的身躯陷入淤泥，挣扎着想要脱身。
王越等的就是这一刻。
他折返回来，长刀高举，灵力灌注。
这一次，他动用了《混元筑基诀》中的“金锐诀”——将金属性灵力附着刀锋，提升锋利度。
长刀泛起淡金色光芒。
“斩！”
刀锋落下，正中水蟒七寸。
这一次，鳞片破碎，鲜血喷涌。
水蟒发出凄厉嘶鸣，疯狂挣扎。但泥沼限制了它的动作，只能任由王越一刀又一刀，斩在伤口上。
十刀之后，水蟒不动了。
王越拄着刀喘息，浑身溅满蛇血。
他取出疗伤膏，敷在左肩伤口上——刚才剧烈动作，伤口又渗血了。
然后走到水潭边，小心翼翼摘下凝气莲。
莲花入手温润，灵气四溢。他摘下三片莲叶，嚼碎敷在左肩。清凉感渗透伤口，经脉的刺痛感明显减轻。
【检测到凝气莲叶效果】
【经脉受损程度：18%→12%】
【伤口愈合速度提升200%】
有效。
王越将剩下的莲花和莲子收入系统空间。一阶上品灵植，价值不菲。莲花可炼制凝气散，莲子可炼制聚气丹，都是炼气期修炼的佳品。
他又剖开水蟒尸体，取出蛇胆——也是一味药材。蛇皮坚韧，可用来制作皮甲。但太重了，他只割下最坚韧的腹部一块，约三尺见方。
做完这些，他在水潭边清洗，然后继续上路。
有了凝气莲叶疗伤，伤势好转速度加快。到傍晚时，经脉受损降至8%，左肩伤口基本愈合，只留下淡粉色疤痕。
修为也恢复到了炼气四层后期。
王越找了个山洞过夜。
山洞不深，但燥。他在洞口布置了预警机关，又用蛇皮做了个简易帐篷，遮挡风寒。
点燃篝火，烤了些蛇肉充饥。
水蟒肉粗糙，但蕴含灵气，对恢复体力有好处。
吃完东西，他取出那枚王家玉佩，仔细端详。
白天那股暖流，到底是怎么回事？
他将灵力缓缓注入玉佩。
玉佩再次发光，但这次没有暖流涌出。光芒在玉佩内部流转，最终汇聚成一个光点，投射出一段文字：
“吾之后人，见字如面。”
王越精神一振。
“此玉佩乃王家祖传信物，内蕴‘混元养魂阵’。阵分九层，每层需特定法诀开启。第一层法诀为‘混元养魂诀’，可温养神魂、修复经脉。”
“你既激活此阵，说明已至炼气四层，且身负重伤。此为第一层法诀……”
后面是一段三百余字的法诀，深奥晦涩。
王越逐字记下。
法诀名为“混元养魂诀”，是专门温养神魂、修复经脉的辅助功法。与《混元筑基诀》一脉相承，但更加侧重神魂。
他尝试按照法诀运转。
灵力在体内流转，经过特定经脉时，玉佩会微微发热，释放出温和的能量，滋养神魂。
仅仅运转一个小周天，王越就感到头脑清明，疲惫尽消。经脉的隐痛也减轻许多。
【获得功法：混元养魂诀（第一层）】
【品阶：玄阶中品（完整版为地阶）】
【效果：温养神魂，修复经脉损伤，提升灵力控制精度】
【修炼条件：混元灵或五行灵圆满】
又一部玄阶功法！
虽然只是辅助类，但价值不可估量。神魂和经脉是修士的本，这两者受损，轻则修为停滞，重则道途断绝。有了混元养魂诀，他的恢复速度将大大提升。
玉佩的秘密不止于此。
第一层就需要炼气四层才能激活，那第二层呢？筑基？金丹？
父亲说，灵铁是开启王家祖地“混元碑”的钥匙。那这玉佩，或许就是开启家族传承的另一把钥匙。
王越收好玉佩，开始修炼混元养魂诀。
一夜无话。
次清晨，王越从入定中醒来。
伤势基本痊愈，经脉受损降至3%，不影响修炼。修为稳固在炼气四层后期，距离五层不远。
他走出山洞，舒展筋骨。
晨雾未散，山林静谧。
但这份静谧很快被打破。
远处传来打斗声，还有野兽的嘶吼。
王越皱眉，收敛气息，朝声音来源摸去。
翻过一道山梁，下方山谷中的场景映入眼帘。
三个散修正在围攻一头妖兽。
那妖兽形似猛虎，但额生独角，浑身覆盖青色鳞片，尾巴如钢鞭。炼气五层妖兽，青鳞虎。
三个散修都是炼气四层，一男两女，配合默契。男子使刀，正面硬撼。一女子使剑，侧面袭扰。另一女子使弓，远处射击。
但青鳞虎皮糙肉厚，箭矢只能留下白点，刀剑砍在鳞片上火星四溅，难伤分毫。
三人渐渐力竭，险象环生。
王越本不想多管闲事，但目光扫过那使弓女子时，顿住了。
那女子约莫十六七岁，面容清秀，但眉宇间有股倔强。重要的是，她腰间挂着一块木牌——青云宗外门弟子令。
虽然样式与柳青瑶给的略有不同，但确实是青云宗令牌。
青云宗弟子，怎么会在落霞山脉？
王越犹豫了一下。
这时，战局突变。
青鳞虎突然咆哮，额间独角亮起青光。一道风刃射出，直劈使刀男子。
男子挥刀格挡，但风刃威力太大，刀被震飞，人倒飞出去，撞在树上，吐血不起。
“哥！”使剑女子惊呼，分神之下被青鳞虎一爪拍中肩膀，骨折声清晰可闻。
使弓女子咬牙，连射三箭，但箭矢被青鳞虎轻易拍飞。
青鳞虎扑向使刀男子，血盆大口张开，就要咬下。
千钧一发之际，王越出手了。
他从山梁跃下，人在半空，混元火球术已经凝聚。
淡金色火球呼啸而出，正中青鳞虎侧腹。
“轰！”
火焰炸开，青鳞虎吃痛，转身怒吼。
王越落地，长刀在手。
“带他们退后。”他对使弓女子说。
女子愣了一下，但很快反应过来，扶起使刀男子和使剑女子，退到安全距离。
青鳞虎盯着王越，眼中凶光毕露。它低吼一声，再次凝聚风刃。
王越不敢硬接，踏风步施展，侧移三丈。
风刃擦身而过，斩断数棵大树。
好强的威力。
王越心念电转。青鳞虎防御强，攻击猛，但速度是短板。刚才那一击需要蓄力，蓄力时独角会发光。
可以利用这一点。
他再次施展踏风步，绕到青鳞虎侧面，长刀斩向腿部关节。
青鳞虎转身，钢鞭般的尾巴横扫。
王越跃起，踩在尾巴上借力，翻身落在虎背，短刺狠狠刺向颈部。
但鳞片太硬，短刺只刺入半寸。
青鳞虎狂怒，疯狂甩动，想要把王越甩下来。
王越紧紧抓住鳞片，另一只手从系统空间取出淬毒短刺——只剩一把了。
他瞄准鳞片缝隙，刺入。
毒液注入。
青鳞虎动作一滞。
王越趁机跃下，拉开距离。
毒液对炼气五层妖兽效果有限，但能麻痹一瞬。
就在这一瞬，他再次凝聚混元火球术。
这一次，火球不是射向身体，而是射向眼睛。
青鳞虎闭眼，眼皮也有鳞片保护。
但王越要的就是它闭眼。
火球炸开的强光，让青鳞虎暂时失明。
它胡乱冲撞，撞断树木，掀起尘土。
王越等的就是这一刻。
他绕到青鳞虎身后，长刀灌注全部灵力，斩向之前短刺造成的伤口。
伤口本就不深，但有鳞片保护。王越这一刀，精准地劈在鳞片裂缝上。
“噗嗤——”
刀锋入肉，深可见骨。
青鳞虎惨嚎，回身就是一爪。
王越来不及躲闪，只能横刀格挡。
“铛！”
巨力传来，长刀脱手，人倒飞出去，撞在岩石上，喉咙一甜，喷出口血。
但青鳞虎也到了强弩之末。
毒液开始发作，动作变得迟缓。颈部伤口鲜血汩汩，失血过多。
它踉跄几步，终于轰然倒地。
王越挣扎着站起，擦了擦嘴角的血。
这青鳞虎，比水蟒难对付多了。若非有毒刺和火球术配合，他本赢不了。
使弓女子快步走来，递上一瓶丹药：“道友，这是回春丹，快服下。”
王越看了她一眼，接过丹药，服下一粒。
药力化开，内伤稍缓。
“多谢道友救命之恩。”女子抱拳，“小女子林婉儿，青云宗外门弟子。这两位是我兄长林山，师姐苏晴。”
使刀男子林山挣扎着起身，抱拳道：“多谢道友。若非道友出手，我兄妹三人今怕是要葬身虎口。”
使剑女子苏晴肩膀骨折，脸色苍白，但也勉强行礼。
王越回礼：“王越，散修。”
“王道友也是要去临山城吗？”林婉儿问。
王越心中警惕：“何以见得？”
“这条山路是通往临山城的近道，寻常散修不会深入落霞山脉。”林婉儿解释，“我们三人接了宗门任务，来此采集‘青玉草’，没想到遇到青鳞虎。”
王越不置可否，转移话题：“你们伤势如何？”
林山苦笑：“我内腑震荡，需静养数。苏师妹肩膀骨折，也动不了武。婉儿还好，只是灵力耗尽。”
“青玉草采到了吗？”
“采到了。”林婉儿从怀中取出一个玉盒，里面是三株青色小草，“但还差两株。任务要求五株。”
王越看向青鳞虎尸体：“这妖兽材料，你们要吗？”
林山摇头：“青鳞虎是道友所，材料自然归道友。我们只要青玉草，还要再寻两株。”
“我知道哪里有。”王越突然说。
三人都看向他。
“刚才来路上，我见过一片青玉草，大约五六株。”
林婉儿眼睛一亮：“真的？在哪里？”
“我可以带你们去。”王越顿了顿，“但有个条件。”
“道友请说。”
“我要跟你们一起去临山城，以青云宗弟子的随从身份。”
林山皱眉：“这……青云宗规矩森严，外人不能随意入山门。”
“不进山门，只到临山城。”王越说，“我需要一个合理的身份，避开一些麻烦。”
林婉儿与兄长对视一眼，沉吟片刻：“可以。但道友需帮我们采到青玉草，并且路上若遇危险，需出手相助。”
“成交。”
四人稍作休整，王越带路返回那片青玉草生长地。
那是一片背阴的岩壁，岩缝中生长着七八株青玉草。林婉儿小心翼翼采摘，凑齐五株，剩余三株王越收了。
返回山谷，王越处理青鳞虎尸体。
虎皮完整剥下，足有丈余长。虎骨、虎筋、虎爪都是材料，虎胆更是珍贵。他分割打包，装进系统空间——十立方米的空间还很空。
林山三人看得咋舌。王越手法娴熟，显然不是第一次处理妖兽。
“王道友常在山中狩猎？”林婉儿好奇。
“散修谋生，什么都得会点。”王越含糊带过。
收拾完毕，天色已近正午。
林山伤势稍缓，苏晴肩膀包扎固定，勉强能走。四人结伴，朝临山城方向前进。
路上，王越从林婉儿口中得知了一些信息。
青云宗是大炎国三大宗门之一，位于临山城北三百里的青云山脉。外门弟子数千，内门弟子数百，核心弟子不过数十。宗主是金丹真人，据说还有元婴老祖坐镇。
林婉儿兄妹出身临山城一个小家族，三年前拜入青云宗外门。苏晴是他们的同乡，一起入宗。
这次采集青玉草的任务，是外门丹堂发布的，报酬是十贡献点——可在宗内兑换功法、丹药、兵器。
“贡献点难赚吗？”王越问。
“难。”林婉儿叹气，“像我们这种炼气四层的外门弟子，一个月能赚三五十点就不错了。这次五株青玉草给十点，算是丰厚任务，所以我才拉着哥哥和师姐冒险进山。”
“宗门不管弟子死活？”
“管，但只管内门和核心弟子。”林山苦笑，“外门弟子成千上万，死了也就死了。除非有背景，或者天赋异禀。”
王越默然。修仙界的残酷，比南荒更甚。
傍晚时分，四人走出落霞山脉支脉，前方出现一条官道。
官道宽阔，可容两辆马车并行。路上有零星行人，多是商旅和散修。
“顺着官道往东走，一天就能到临山城。”林婉儿说。
王越点头，正要说话，突然脸色一变。
官道前方，三骑疾驰而来。
马上三人，皆着灰衣，腰佩短刀。
刀鞘上，刻着一个“卫”字。
巡天卫！
王越瞬间低头，扯了扯斗篷——那是用青鳞虎皮临时做的，遮住了大半张脸。
林婉儿注意到他的动作，低声问：“怎么了？”
“那三人，是仇家。”王越声音压得很低，“别看我，自然点。”
林婉儿会意，与兄长师姐谈笑如常。
三骑从四人身边掠过，扬起尘土。
但为首一人在经过王越时，突然勒马。
“吁——”
马匹人立而起，停在十丈外。
那人调转马头，目光如鹰，扫过王越。
“你，把斗篷摘了。”
——