第17章 第十七章 舆图前的机
歌声停了。
殿内安静得能听见烛火跳动的声音。
李大能坐回去，端起碗，大口扒饭。其他士兵和匠人也跟着吃起来，碗筷碰撞声此起彼伏。
朱由检坐在御座上，目光扫过左侧的文武百官。
徐光启低着头，筷子夹着一片青菜，半天没往嘴里送。
礼部侍郎钱谦益脸色铁青，盯着自己碗里的清汤，一口没动。
内阁次辅施凤来倒是端起碗喝了口汤，但眼神飘忽，不知在想什么。
“诸位爱卿。”朱由检忽然开口。
所有文官齐刷刷抬头。
“今这顿饭，吃得如何？”
徐光启张了张嘴，不知该怎么回答。
“臣……臣惶恐。”
“惶恐什么？”朱由检笑了，“朕只是问你们，饭菜可还合口味？”
徐光启额头冒汗：“臣……臣不敢妄言。”
“不敢妄言，那就是不合口味了。”朱由检放下筷子，“也对，你们这些’士大夫’，平里山珍海味吃惯了，朕这点粗茶淡饭，自然入不了你们的眼。”
徐光启脸色煞白：“臣不敢！”
“不敢就好。”朱由检站起身，“今这顿饭，朕不是请你们来享受的，是让你们看看——”
他指了指右侧大口吃肉的士兵和匠人。
“看看这些你们口中的’贱民’，是怎么吃饭的。”
殿内死寂。
“他们吃得香，因为他们值得。”朱由检一字一顿，“你们吃得不香，因为你们不配。”
徐光启浑身一震，差点把碗摔了。
“退朝。”
—
乾清宫，西暖阁。
朱由检脱下龙袍，换上一身便服，站在一张巨大的舆图前。
舆图上，大明的疆域用红线勾勒，九边重镇用黑点标注，辽东、宣府、大同……每个地方都标着兵力、粮草、将领的名字。
王承恩端着茶走进来，看到朱由检盯着舆图，欲言又止。
“有话就说。”朱由检头也不回。
“陛下，今这一闹，那些文官怕是……”
“怕是要恨死朕了？”朱由检转过身，接过茶杯，“恨就恨，朕不在乎。”
王承恩咬了咬牙：“可他们若是联合起来……”
“联合起来又如何？”朱由检喝了口茶，“朕今天就是要让他们看清楚，这天下，不是他们说了算。”
他走回舆图前，手指点在辽东的位置。
“承恩，你知道朕为什么要办这场宴席吗？”
王承恩愣了一下：“陛下是想收买军心？”
“不止。”朱由检摇头，“朕是要告诉所有人，大明的基，不是那些只会耍嘴皮子的文官，而是这些流血流汗的士兵和匠人。”
他转身看着王承恩。
“你记住，社稷社稷，’社’是土地，’稷’是粮食。土地谁来种？粮食谁来收？兵器谁来造？边关谁来守？”
王承恩低下头：“是……是百姓、匠人、士兵。”
“对。”朱由检点头，“所以朕要让他们知道，他们才是大明的主人。至于那些文官……”
他冷笑一声。
“他们只是朕的工具。好用就留着，不好用就换掉。”
王承恩浑身一颤。
朱由检重新看向舆图，目光落在辽东和蒙古的交界处。
“承恩，你觉得建奴接下来会怎么打？”
王承恩想了想：“应该还是攻宁远吧？那里是辽东门户。”
“不。”朱由检摇头，手指在舆图上划了一条线，“皇太极不会再打宁远。他会绕道蒙古，从喜峰口或者大安口突破长城，直扑京畿。”
王承恩脸色大变：“陛下是说……”
“己巳之变。”朱由检吐出四个字，“历史上，崇祯二年十月，皇太极率十万大军绕道蒙古，破长城，围京师，烧抢掠两个月，掳走人口数十万，牲畜无数。”
他的声音很冷。
“那一战，大明丢尽了脸面，朕也差点被得迁都。”
王承恩倒吸一口凉气：“那……那现在……”
“现在是崇祯元年正月。”朱由检看着舆图，“距离己巳之变，还有一年零九个月。”
他转身看着王承恩。
“朕有一年多的时间，来改变这一切。”
王承恩咽了口唾沫：“陛下打算怎么做？”
朱由检没有立刻回答，而是走到案前，提笔在一张纸上写下一个名字。
卢象升。
“去，让锦衣卫星夜快马，宣大名府知府卢象升进京。”
王承恩接过纸条，看着上面的名字，有些疑惑：“陛下，这卢象升……”
“你不认识他，但朕认识。”朱由检的眼神变得深邃，“历史上，他是大明最后的脊梁。”
—
崇祯十一年，朱由检站在煤山上，听到卢象升战死的消息。
那个在辽东血战、在中原平叛、在京畿御敌的汉子，最后被杨嗣昌和高起潜联手坑死在巨鹿。
孤军奋战，无粮无援，战至最后一人。
尸体被建奴割下首级，悬在城门上示众。
那一刻，朱由检才明白，他失去的不是一个将领，而是大明最后的希望。
—
“陛下？”王承恩的声音把他拉回现实。
朱由检回过神，看着手里的纸条。
“去吧，务必在元宵节前把人带到京城。”
“是。”王承恩躬身退下。
殿内只剩下朱由检一人。
他重新走到舆图前，目光落在那条从蒙古到京畿的虚线上。
“皇太极，这一世，朕不会再让你得逞。”
他伸手，在喜峰口的位置按了按。
“朕会在这里，给你准备一份大礼。”
窗外，夜色渐深。
远处传来元宵节的爆竹声，热闹非凡。
可朱由检知道，这热闹背后，是即将到来的血雨腥风。
他转身走到案前，提笔在纸上写下几行字。
第一行：火器换装，三月前完成。
第二行：九边清洗，五月前启动。
第三行：京营整编，七月前完工。
第四行：长城防线，十月前加固。
每一行字，都是一道死命令。
每一道命令，都关系着大明的生死存亡。
朱由检放下笔，看着纸上的字，忽然笑了。
“这一世，朕要让所有人看看，什么叫真正的中兴之主。”
他走到窗前，推开窗户。
冷风灌进来，吹得烛火摇曳。
远处，紫禁城的宫墙在夜色中显得格外肃穆。
朱由检闭上眼睛，深吸了一口气。
脑海中，那个在煤山上自缢的自己，那个眼睁睁看着大明崩塌的自己，那个无能为力的自己……
全都化作了这一世的动力。
“朕不会再失败。”
他睁开眼睛，目光坚定如铁。
“绝不。”