转眼间，风芮槿回宫已有半年。
这半年里，她的修为从炼气四层一路突破到了炼气大圆满，只差一步就能筑基。这样的修炼速度，连三哥风瑾璃都直呼“怪物”。
“极品天灵，果然名不虚传。”三哥每次看她修炼，都要感慨一番，“我当年从炼气到筑基，用了整整五年。你倒好，半年就要追上了。”
风芮槿谦虚地表示“都是三哥的丹药喂得好”。
三哥笑得合不拢嘴，转头又给她炼了一炉筑基丹。
除了修炼，她也没闲着。
君墨言还是每天准时来报到，带着各种吃食，风雨无阻。他的修为也进步神速——血雨红伞认主之后，他的修炼速度比之前快了好几倍，如今也是炼气五层了。
燕浔跟着她读书修炼，从当初那个瘦弱沉默的少年，变成了一个清秀安静的伴读。他的资质不算顶尖，但胜在刻苦，半年下来也到了炼气三层。最重要的是，他的眼睛里有了光，偶尔还会主动和君墨言斗几句嘴。
小九还是老样子，每天吃了睡睡了吃，偶尔在她修炼的时候“嘤”两声，算是鼓励。
至于那个且悠——
风芮槿不得不承认，这人比她想象的有意思得多。
自从学堂那天之后，他就缠上她了。
不是那种讨厌的纠缠，而是像发现了新玩具一样，时不时冒出来刷个存在感。今天送个稀奇的小玩意儿，明天请她尝西域进贡的瓜果，后天又拉着她去御花园看新开的奇花。
风芮槿一开始爱答不理，后来慢慢发现，这人虽然嚣张，但并不讨厌。
他知道分寸。
从不会在她修炼的时候打扰，从不会在她忙着的时候纠缠，从不会真的让她为难。
他好像只是……想找个人说说话。
“小美人，你知道吗，我在西陵的时候，天天被关在宫里学那些乱七八糟的东西，烦都烦死了。”
“小美人，你说这人活着到底有什么意思？每天都是吃吃喝喝，玩玩乐乐，无聊透顶。”
“小美人，你为什么不理我？我哪里不好？你说，我改！”
风芮槿有时候被他烦得不行，怼他几句。他也不恼，反而笑得更开心了。
“对对对，就是这样！你瞪我的时候最好看！”
风芮槿：“……”
小九每次都缩在她怀里，看着这一幕，然后“嘤”一声，像是在说“这人没救了”。
这天早上，风芮槿刚修炼完毕，就听见外面传来一阵喧哗。
“七妹！七妹！”
是六哥风瑾瑜的声音。
她推门出去，看见六哥跑进来，满脸兴奋。
“七妹，好消息！天大的好消息！”
“什么好消息？”
“各国修仙大比！今年轮到咱们大虞举办，父皇说了，让你也参加！”
风芮槿愣了一下。
各国修仙大比？
她倒是听说过这个。每五年一次，由五洲各国轮流举办，参赛者都是各国年轻一辈的佼佼者，年龄限制在二十岁以下。这不仅是各国展示实力的舞台，也是年轻修士扬名立万的机会。
“让我参加？”
“对！”风瑾瑜拉着她的手，“七妹你现在可是炼气大圆满，放眼各国同龄人，没几个是你的对手。父皇说了，让你去露露脸，让那些人看看，咱们大虞的公主有多厉害！”
风芮槿想了想，点点头。
“好。”
她正想找个机会试试自己的实力呢。
一个月后，各国修仙大比在京城正式开幕。
举办地点设在城外的演武场，那是一片占地千亩的开阔地，临时搭建了数十座擂台，足够容纳数万人观战。
参赛者来自五洲各国，一共三百余人，都是各国精挑细选的青年才俊。大虞作为东道主，派出了三十人的队伍，风芮槿是其中最小的一个，也是唯一的公主。
开幕式那天，风和丽。
演武场上人山人海，各国旗帜迎风飘扬。高台上坐着各国使节和各门的观礼嘉宾，一个个气度不凡，目光如炬。
风芮槿站在大虞的队伍里，穿着一身月白色的劲装，头发高高束起，整个人英姿飒爽。小九没有跟来——这种场合不适合带它。君墨言和燕浔坐在观众席上，拼命朝她挥手。
且悠也在。
他是西陵国的质子，按理说不该出现在这里。但这人不知用了什么办法，硬是混了个观礼席位，此刻正笑眯眯地看着她，朝她比了个口型。
“加油，小美人。”
风芮槿收回目光，懒得理他。
第一轮是淘汰赛。
三百人抽签，两两对战，胜者晋级，败者淘汰。规则简单粗暴，但也最公平。
风芮槿抽到的第一个对手，是个虎背熊腰的少年，手持一对大锤，一看就是力量型的。
“大虞公主？”少年咧嘴一笑，“听说你长得好看，没想到是真的。放心，我会手下留情的。”
风芮槿看了他一眼，没说话。
裁判一声令下，少年挥舞双锤冲了上来。
然后——
就没有然后了。
风芮槿侧身一闪，避开锤风，同时抽出扇子，轻轻一挥。
一道银白色的光芒闪过，少年连人带锤被冻在原地，动弹不得。
全场安静了一息，然后爆发出震天的喝彩。
“大虞公主胜！”
少年愣愣地站在台上，看着自己身上的冰霜，脸上的表情从自信到震惊再到绝望，精彩极了。
风芮槿收起扇子，头也不回地走下台。
观众席上，君墨言跳起来欢呼，燕浔弯着嘴角鼓掌，且悠笑得眼睛弯成月牙，朝她竖起大拇指。
这只是开始。
接下来的几天，风芮槿一路过关斩将。
第二场，对手是个使剑的少女，剑法精妙，风芮槿用“月华守护”挡下攻势，一招“冰刃”取胜。
第三场，对手是个符修，漫天符箓飞得到处都是，风芮槿用“春风化雨”化解符力，近身一击制敌。
第四场，第五场，第六场……
每一场，她赢得都很轻松。
到了第七场，也就是八进四的淘汰赛，她终于遇到了一个像样的对手。
那是个穿着青衣的少年，面容清冷，手持一柄长剑，气息沉稳内敛。他站在台上，像一柄未出鞘的剑，锋芒内敛，却让人不敢小觑。
“昆仑剑派，叶寒青。”他报上姓名，“请指教。”
风芮槿心里一动。
昆仑剑派，那是大哥所在的门派。
“大虞，风芮槿。”
两人相对而立，目光相接。
裁判一声令下，叶寒青动了。
他的剑很快，快到肉眼几乎捕捉不到轨迹。风芮槿只看见一道青光闪过，剑尖已经刺到面前。
她侧身一闪，同时挥扇。
一道冰刃激射而出，叶寒青剑锋一转，将冰刃击碎。碎裂的冰晶四散飞溅，在阳光下折射出七彩的光芒。
就是现在。
风芮槿趁着这个间隙，欺身而上。
扇子在她手中旋转，一道道银白色的光芒交替飞出，得叶寒青连连后退。但他的剑法实在精妙，每一次都能在千钧一发之际挡住攻势。
两人缠斗了整整一炷香的时间，谁也无法奈何谁。
台下，观礼席上，一个白发老者微微眯起眼睛。
“那个女娃娃，是什么来历？”
旁边有人答道：“回长老，是大虞的槿安公主，据说回宫才半年。”
老者点点头，目光落在风芮槿身上，久久没有移开。
台上，风芮槿和叶寒青再次分开。
叶寒青的呼吸有些急促，额头上沁出细密的汗珠。他看着风芮槿，眼里多了几分凝重。
“你很强。”
“你也不弱。”
叶寒青沉默了一息，忽然笑了。
那笑容很淡，却让他的清冷面容多了几分温度。
“接下来这一剑，是我最强的招式。接住了，我认输。”
他举起剑，剑身开始发光。
那光芒越来越亮，越来越盛，最后化作一道璀璨的光柱，直冲云霄。
“昆仑剑诀，第三式——破云！”
剑光如虹，劈开空气，直直斩向风芮槿。
台下，所有人都屏住了呼吸。
风芮槿站在原地，看着那道越来越近的剑光，忽然笑了。
她收起扇子。
然后伸出右手，五指张开。
“月华守护——极致。”
一道柔和的光芒从她掌心涌出，化作一面光盾，挡在她面前。
剑光斩在光盾上。
轰鸣声震耳欲聋，整个擂台都在颤抖。光芒四射，刺得人睁不开眼睛。
几息之后，光芒散去。
风芮槿站在原地，纹丝不动。
光盾依然完好。
而叶寒青的剑，已经断成两截，落在地上。
全场死一般的寂静。
然后，爆发出山呼海啸般的欢呼。
“大虞公主胜！”
叶寒青低头看着地上的断剑，沉默了很久。
然后他抬起头，看向风芮槿。
“我输了。”他说，“输得心服口服。”
他捡起断剑，朝她拱了拱手，转身下台。
风芮槿看着他的背影，忽然开口。
“你的剑法很好。”
叶寒青脚步顿了顿。
“只是我的功法刚好克制你。”风芮槿说，“下次见面，未必是我赢。”
叶寒青回过头，看了她一眼。
那一眼里，有意外，有欣赏，还有一点点说不清的东西。
“好。”他说，“下次，我会更强。”
他走了。
风芮槿走下擂台，君墨言和燕浔已经冲了过来。
“芮槿姐姐，你太厉害了！”
“风姑娘，刚才那一下……”
风芮槿摆摆手，示意他们别吵。
她看向观礼席。
那个白发老者，还在看着她。
目光深邃，像是在看什么稀世珍宝。
半决赛，决赛。
风芮槿一路势如破竹。
半决赛的对手是个魔道弟子，功法诡异，手段狠辣。但她用“春风化雨”化解了对方的毒雾，用“月华守护”挡下偷袭，最后一招“冰刃”将对方冻在台上。
决赛的对手更加强大。
那是个来自中元圣洲的女子，名叫云霓，据说是某位大能的亲传弟子，修为已经是筑基初期，比风芮槿高了一个小境界。
“炼气大圆满能走到这里，你很了不起。”云霓看着她，语气淡淡的，“但也就到此为止了。”
风芮槿没说话，只是握紧了扇子。
筑基初期，比她高一个境界。
但她这半年可不是白修炼的。
裁判一声令下，云霓动了。
她的速度快得惊人，一眨眼就到了风芮槿面前，一掌拍出。
风芮槿侧身闪避，同时挥扇反击。云霓身形一转，轻描淡写地避开，反手又是一掌。
两人在台上缠斗起来。
云霓的境界更高，灵力更浑厚，每一掌都带着排山倒海的力量。风芮槿凭借敏捷的身法和精妙的扇法，一次次躲过她的攻击，同时寻找反击的机会。
但境界的差距，不是那么容易弥补的。
缠斗了近百招，风芮槿开始落入下风。
她的灵力消耗太快，而云霓的攻势却越来越猛。
台下，君墨言急得直跺脚。
“芮槿姐姐加油！加油啊！”
燕浔握紧拳头，眼睛一眨不眨地盯着台上。
且悠难得收起笑容，眉头微微皱起。
高台上，那个白发老者轻轻叹了口气。
“可惜了。”他低声说，“若是同境界，此女必胜无疑。但境界差距……”
话音未落，台上忽然起了变化。
云霓一掌拍来，风芮槿没有闪避。
她站在原地，硬生生接下了这一掌。
“噗——”她喷出一口鲜血，但与此同时，她的扇子也递了出去。
不是“冰刃”。
是一道她从未用过的光芒。
那道光芒柔和而温暖，像是春风拂面，又像是月光洒落。它轻轻落在云霓身上，云霓的动作忽然滞住了。
她的表情从惊讶变成茫然，又从茫然变成恍惚。
“你……”她张了张嘴，却发不出声音。
风芮槿擦去嘴角的血迹，看着她。
“这一招，叫‘春风化雨’。”她说，“但不是用来疗伤的，是用来——化解的。”
云霓的眼神慢慢变得柔和，身上的气也渐渐消散。
她看着风芮槿，忽然笑了。
那笑容很轻，很淡，却带着几分释然。
“我输了。”她说。
话音落下，她身上的灵力忽然消散，整个人软软地倒在地上。
全场一片寂静。
然后，爆发出惊天动地的欢呼。
“大虞公主胜！”
“冠军！冠军！”
“槿安公主！槿安公主！”
风芮槿站在台上，迎着数万人的欢呼，慢慢举起手中的扇子。
阳光落在她身上，镀了一层金色的光。
那一刻，她像是一个真正的太阳。
颁奖仪式在当天下午举行。
风芮槿站在最高处，接受各国使节的祝贺。她的面前，是堆积如山的奖品——灵石、丹药、法器、功法，应有尽有。
但她最在意的，不是这些。
而是那个白发老者。
他穿过人群，走到她面前。
“小姑娘，你叫什么名字？”
风芮槿看着他的眼睛，那双眼睛深邃如海，仿佛藏着无尽的岁月。
“风芮槿。”
“风芮槿……”老者轻轻念了一遍，忽然笑了，“好名字。”
他顿了顿，又说。
“你可知，老夫是谁？”
风芮槿摇摇头。
老者微微一笑。
“老夫是昆仑剑派的长老，道号‘青云’。”
风芮槿心头一震。
昆仑剑派的长老？
那可是修仙界最顶尖的存在之一。
青云长老看着她，目光里满是欣赏。
“你在决赛中用的那一招，叫什么名字？”
“春风化雨。”
“春风化雨……”青云长老点点头，“好名字，好招式。能以炼气圆满击败筑基初期，你这丫头，不简单。”
他沉默了一会儿，忽然说。
“丫头，老夫有一个不情之请。”
风芮槿微微一怔：“长老请说。”
青云长老看着她，目光里忽然多了几分复杂的情绪。
“老夫曾经有一个弟子，天资卓绝，惊才绝艳。她是老夫这辈子见过最有天赋的人，也是老夫最得意、最疼爱的弟子。”
他的声音变得有些低沉。
“只可惜，她命途多舛，英年早逝。死的时候，还不到二十岁。”
风芮槿沉默了。
青云长老看着她，眼神里带着几分恍惚。
“你刚才站在台上的样子，和她当年一模一样。”
他顿了顿。
“一样的倔强，一样的耀眼，一样的……让人移不开目光。”
风芮槿的心微微颤动。
她忽然明白，这位老者为什么要来找她了。
“丫头。”青云长老看着她，目光里带着几分期待，几分忐忑，还有几分说不清的复杂，“老夫想收你为徒。你……可愿意？”
周围忽然安静下来。
所有人的目光都落在她身上，有惊讶，有羡慕，有嫉妒，还有不敢置信。
昆仑剑派的长老，亲自开口收徒。
这是多少人做梦都不敢想的事。
风芮槿沉默了很久。
然后她抬起头，看着青云长老的眼睛。
“长老，我有一事相求。”
“你说。”
“我有个朋友，被清风派抓走了。我想救他。”
青云长老的眉头微微皱起。
“清风派？”
“是。他们屠了我的镇子，了我的娘，抓走了我的朋友。”风芮槿的声音很平静，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“我要报仇。”
青云长老看着她，沉默了很久。
然后他笑了。
那笑容里，有欣慰，有赞赏，还有一点点心疼。
“好。”他说，“这才是我的徒弟该有的样子。”
他伸出手，放在她头顶。
“丫头，从今天起，你就是我青云的弟子。你想报仇，为师帮你。你想救人，为师也帮你。”
他顿了顿。
“至于那个清风派，哼，一个小小的三流门派，也敢动我徒弟的人？回头为师亲自走一趟，让他们知道，什么叫后悔。”
风芮槿的眼眶忽然有点酸。
她跪下来，郑重地磕了三个头。
“弟子风芮槿，拜见师父。”
青云长老扶起她，笑得眼睛都眯了起来。
“好，好，好！”
他一连说了三个好，从怀里掏出一块玉牌，递给她。
“这是为师的信物。拿着它，以后昆仑剑派上下，都会认你这个师妹。”
风芮槿接过玉牌，低头看去。
玉牌上刻着两个古朴的字——“青云”。
她握紧玉牌，心里涌起一股暖流。
从今天起，她有了师父。
从今天起，她不再是孤身一人。
台下，君墨言已经激动得跳了起来。
“芮槿姐姐被昆仑剑派长老收徒了！太厉害了！太厉害了！”
燕浔站在旁边，弯着嘴角，眼眶却微微泛红。
且悠抱着手臂，看着台上那一幕，忽然笑了。
那笑容里，有欣赏，有祝福，还有一点点……说不清的失落。
“小美人，恭喜你啊。”他轻声说。
台上，风芮槿抬起头，看向天空。
阳光正好，万里无云。
她想起娘，想起陆清砚，想起那个被烧成灰烬的小镇。
“娘，清砚，你们看到了吗？”她在心里默默说，“我走出来了。”
“我会越来越强。”
“我会来救你们的。”
“等我。”
【第十四章·完】