第七章
当最后一钢针钉入时，秦若雁已经连惨叫的力气都没有了，她像一摊烂泥般挂在刑架上，意识在极致的痛苦中沉入黑暗。
再次恢复些许意识时，她发现自己躺在清秋苑的床上。
十指被厚厚的纱布包裹着，传来锥心刺骨的痛。
屏风外，隐约传来凌苍和李德全压低的对话声。
“皇上，暗卫已经查清了。那醉魂草，并非秦嫔娘娘所为。是太医院的王太医，受了皇后娘娘身边张嬷嬷的指使和重金收买，在检验玉佩时动了手脚，诬告秦嫔娘娘。王太医方才已经……在自己房中悬梁自尽，留下认罪书。”
凌苍沉默了片刻，才道：“此事不可声张。”
李德全似乎有些迟疑：“皇上，那……秦嫔娘娘的清白……”
“若是昭告宫中，还她清白，后让皇后如何自处？”凌苍的声音带着一丝不易察觉的烦躁，“皇后为人善良单纯，断不会想出如此恶毒的计策。定是那张嬷嬷见朕这几常去清秋苑，撺掇她所为。是朕……没有给够皇后安全感。”
他顿了顿，声音低沉下去：“此事，就此揭过。这罪名，还是让秦若雁背着吧。”
屏风内，秦若雁的心，像是被这些话彻底冻住了，麻木得感觉不到疼痛。
李德全似乎还想说什么：“可是皇上，秦嫔娘娘经过此次酷刑，十指算是彻底废了。再也无法抚琴作画……让她承受并非她导致的罪责，是否……太过残忍？之前冷宫那事也是，娘娘明明没有私通，可皇上您为了皇后……”
“够了！”凌苍的声音陡然转冷，带着被触怒的威严，“李德全，你今话太多了！朕对谁好，想护着谁，是朕的事！轮不到你来置喙！”
李德全连忙告罪：“奴才该死！奴才多嘴！只是奴才看着秦嫔娘娘入宫这些年对皇上的一片心，觉得……觉得找个真心对待皇上的人，不容易啊……”
“真心？”凌苍嗤笑一声，不知是在说服李德全，还是在说服自己，“她那么爱朕，就算知道了真相，也不会闹的。朕了解她。”
屏风内，秦若雁缓缓闭上眼。
一滴冰凉的泪，顺着眼角滑入鬓发。
也许是为了给够云知意足够的安全感，凌苍再没来过清秋苑。
秦若雁独自养伤，十指虽然保住了，但正如李德全所说，指尖结痂后扭曲变形，再也无法恢复从前的灵活。
抚琴作画，已成奢望。
这，是宫中祭祀先祖的大子。
帝后需携部分宫眷，前往皇家寺庙祈福。
祭祀完成后，在寺中斋堂用膳时，一个小沙弥不慎将一碗菜汤打翻，泼在了云知意华贵的礼服裙摆上。
云知意身边并未备有替换的礼服，她蹙着眉，泫然欲泣地看向凌苍。
凌苍的目光，落在了同样参加祭祀、坐在角落的秦若雁身上。
“秦氏，”凌苍开口，声音没什么波澜，“将你的外裳脱下，给皇后换上。”
满堂寂静，所有人都看向秦若雁。
要她在众目睽睽之下，脱下外裳，只着中衣？这简直是极致的羞辱。
秦若雁缓缓抬起头，看了凌苍一眼，那眼神很平静，平静得让凌苍心头莫名一刺。
她没有说话，只是默默地站起身，开始解自己外裳的盘扣。
华美的妃嫔外裳被脱下，露出里面素白单薄的中衣，春寒料峭，她微微瑟缩了一下。
云知意的宫女上前，接过那件还带着她体温的外裳，服侍云知意换上。
云知意穿着略有些不合身的礼服，脸上带着歉意和一丝得意混杂的笑，对秦若雁道：“多谢秦姐姐了。”
秦若雁没有回应，只是默默坐回原位，垂着眼，仿佛周围的一切都与她无关。
祭祀结束，众人启程回宫。
宫门外，马车早已备好。
秦若雁穿着单薄的中衣，在初春的寒风中，欲坐上马车。
就在这时，云知意忽然指着她的裙摆，惊呼一声：“呀！秦姐姐，你……来月事了！”
众人循声望去，只见秦若雁素白的中衣下摆，不知何时，浸染开一小片暗红色的血迹。
云知意立刻捂住嘴，脸色苍白地对凌苍道：“皇上……臣妾……臣妾晕血……看到血就恶心头晕……能不能别让秦姐姐跟我们一起坐马车了？臣妾实在受不住……”
凌苍看着云知意难受的样子，又看了一眼独自站在寒风中的秦若雁，沉默了片刻。
最终，他对秦若雁道：“你……跟在车队后面，步行回宫吧。”