一
苏晚晚是在下山的时候遇见黄鼠狼精的。
那是个傍晚，太阳落了一半，把山道照得一半金黄一半灰暗。她走得慢，不着急，东看看西看看，看那些她活了七百年也没看腻的山石草木。
忽然，她闻到一股熟悉的气味。
不是人的，是妖的。不是大妖，是小妖，刚化形没多久的那种，带着一股子没褪净的气。
她顺着气味找过去，在山道拐角的一块大石头后面，看见了那只黄鼠狼精。
就是几年前那只——那个兴冲冲要下山找书生谈情说爱的小家伙。
如今它蹲在石头后面，缩成一团，毛都炸着，看见苏晚晚，眼睛亮了亮，又暗下去，像是想跑又跑不动。
苏晚晚走过去，在它旁边蹲下。
“是你。”
黄鼠狼精点点头，喉咙里发出一声呜咽。
苏晚晚看着它。它瘦了，毛色灰暗，眼神惊慌，身上还有一股烟火气，像是刚从什么地方逃出来。
“怎么了？”
黄鼠狼精张了张嘴，想说什么，又说不出来。它憋了半天，忽然把头埋进两只前爪里，不动了。
苏晚晚等了等，没等到它说话。她站起来，拍拍裙子上的土。
“不想说就算了。”
她转身要走。
“等等。”
黄鼠狼精抬起头，眼睛湿漉漉的，看着她。
“我……我闯祸了。”
苏晚晚停下脚步，回头看着它。
“什么祸？”
黄鼠狼精低下头，过了一会儿，闷闷的声音传出来：“我给人当了护家神。”
二
那是两年前的事。
黄鼠狼精下山之后，四处游荡，不知道什么好。它想找书生谈情说爱，可书生不是那么好找的，找到了人家也不理它。它想混进人群里过子，可它妖气太重，藏不住，总是被人发现，被人赶。
它走啊走，走到一个村子，累得走不动了，就在村外的一个破庙里睡了一觉。
醒来的时候，面前站着个老婆子。
那老婆子七十多了，头发全白，脸上的褶子像老树皮，背驼得厉害，可眼睛是亮的，亮得吓人。她手里端着一碗水，看见它醒了，就笑，笑得满脸褶子挤在一起。
“醒了？喝口水。”
黄鼠狼精愣住了。它活了这些年，头一回有人给它端水。
它喝了水，老婆子又端来一碗粥。它喝了粥，老婆子又端来一块肉。它吃了肉，老婆子又端来一只鸡。
它吃完了，老婆子就跪下了。
“求我长命百岁。”
黄鼠狼精吓了一跳，往后缩了缩。
老婆子跪在地上，磕头，一下一下的，磕得额头都红了。
“我老婆子没儿没女，孤苦伶仃，就剩这把老骨头了。求我多活几年，我愿意给当牛做马，当奴婢使唤。”
黄鼠狼精张了张嘴，不知道说什么。
它是个小妖，刚化形没几年，法力浅薄，连自己都不了，怎么别人？可这老婆子跪在它面前，那么老，那么可怜，它说不出拒绝的话。
它想了半天，说：“你……你先起来。”
老婆子不起来，又磕了三个头。
“答应了？”
黄鼠狼精看着她的眼睛，那眼睛亮得吓人，亮得它心里发毛。可它还是点了点头。
“答应了。”
三
从那以后，黄鼠狼精就住在了老婆子家里。
老婆子家在村边上，三间破瓦房，一个院子，院子里种着几棵菜，养着几只鸡。她一个人住，孤零零的，连个说话的人都没有。
黄鼠狼精住下之后，她有了说话的人。
她每天跟它说话，说年轻时候的事，说她嫁过人，男人早死了，说生过孩子，孩子夭折了，说她一个人活了几十年，怎么苦，怎么熬。说着说着就哭，哭着哭着就笑。
黄鼠狼精听着，不知道怎么安慰，就蹲在她旁边，用脑袋蹭蹭她的手。
老婆子给它做饭，给它烧水，给它铺窝。它想吃什么，她就做什么。她说，你是，是我的，我得伺候好你。
黄鼠狼精起初不习惯，后来就习惯了。它觉得这老婆子挺好，比那些躲着它、赶它的人好多了。
可有一件事，它心里不踏实。
老婆子太老了。七十多，八十快到了，走路都打晃，一点活就喘。她每天求它她长命百岁，求着求着，眼神越来越亮，越来越急。
“，我还能活几年？”
黄鼠狼精不知道。它算不出来。它只能含糊地说：“能活，能活。”
老婆子就笑了，笑得满脸褶子。
可黄鼠狼精心里明白，它没法让她长命百岁。它只是个刚化形的小妖，哪有那种本事？
四
为了让黄鼠狼精她，老婆子开始偷鸡。
村里的鸡，东家一只，西家一只，她趁天黑去偷，偷回来了，炖了，端到黄鼠狼精面前。
“吃，吃了有力气我。”
黄鼠狼精吃了一口，觉得不对。它问她：“这鸡哪来的？”
老婆子笑着说：“自家的。”
可黄鼠狼精闻得出来，那不是她家的鸡。她家的鸡她舍不得，要留着下蛋。
它没再问。
后来偷的不只是鸡了。鸭子，鹅，有时候还有羊。老婆子胆子越来越大，偷的东西越来越多。村里人开始骂，说不知道哪个缺德的，偷了他们的东西。老婆子跟着骂，骂得比谁都响。
黄鼠狼精看着她，心里越来越不踏实。
可它没有阻止。
因为那些东西好吃。鸡好吃，鸭好吃，羊更好吃。它吃上了瘾，停不下来。
有一天，老婆子问它：“，我还能活几年？”
黄鼠狼精想了想，说：“七八年吧。”
老婆子愣了愣，眼神暗了暗。她低下头，没说话。
过了几天，她又问：“，有没有办法让我多活几年？”
黄鼠狼精说：“没有。”
老婆子不说话，就那么看着它，看得它心里发毛。
五
又过了些子，老婆子忽然跟它说了一件事。
她说她年轻的时候，听说过一个法子，可以让老人变年轻。把年轻人的五脏六腑换到老人身上，老人就能活过来。
黄鼠狼精愣住了。
“你听谁说的？”
老婆子说：“听老人说的。说是妖精会的。”
黄鼠狼精摇头：“我不会。”
老婆子又低下头，没说话。
可她的眼睛在转，转得黄鼠狼精心慌。
几天后的一个夜里，老婆子出门了。黄鼠狼精问她去哪，她说去办点事，让它等着。
它等了一夜。
天亮的时候，老婆子回来了，身后跟着两个孩子。
一个男孩，十来岁，一个女孩，七八岁。两个孩子揉着眼睛，迷迷糊糊的，像是刚睡醒。
老婆子笑着说：“这是我孙子孙女，来看我的。”
黄鼠狼精看着那两个孩子，心里忽然涌起一股不好的预感。
六
那天晚上，老婆子把两个孩子哄睡了，然后来到黄鼠狼精面前，跪下了。
“，求你帮我。”
黄鼠狼精往后缩了缩：“帮你什么？”
老婆子抬起头，眼睛亮得吓人，亮得像两团火。
“换五脏六腑。用他们的，换我的。”
黄鼠狼精摇头：“我不会。”
老婆子说：“你会。你是妖精，你一定会的。”
黄鼠狼精还是摇头：“我真的不会。”
老婆子跪在地上，磕头，一下一下的，磕得额头又红了。
“，我伺候你两年了，给你偷鸡偷鸭偷羊，你要什么我给你什么。你就帮我这一次，一次就好。”
黄鼠狼精看着她，心里乱成一团。
它知道这是不对的。那两个孩子是她的亲孙子孙女，是她的骨血。可她跪在它面前，那么老，那么可怜，那么……那么可怕。
它看了她很久，最后说：“我试试。”
七
那一夜，月亮很亮。
黄鼠狼精站在院子里，对着那两个熟睡的孩子，用自己那点微薄的法力，开始施法。
它不会换五脏六腑。它只是瞎试。可奇怪的是，那些法力好像自己会走，走成它不知道的样子。它看见两个孩子身上冒出光来，那些光飘起来，飘到老婆子身上，钻进去。
老婆子叫了一声，倒在地上。
黄鼠狼精吓了一跳，停住了。
可已经晚了。
两个孩子躺在那里，一动不动。老婆子躺在地上，一动不动。
它站在那儿，不知道该怎么办。
过了很久，老婆子动了一下。
她慢慢爬起来，低头看自己的手。那手还是老手，皱巴巴的，全是褶子。她摸了摸自己的脸，那脸还是老脸，松垮垮的，全是褶子。
她愣愣地站着，忽然发出一声尖叫。
“怎么没用？怎么没用？”
她冲进屋里，对着镜子看，看了半天，又冲出来，扑到两个孩子身边。
那两个孩子还躺着，脸色苍白，气息微弱。
老婆子看着他们，忽然不叫了。
她跪在那儿，就那么看着，看了很久。
八
天亮了。
村里人发现两个孩子不见了，到处找。找到老婆子家，看见两个孩子躺在院子里，气息奄奄。
再找老婆子，找不着。
后来有人在后山的山洞里找到了她。
她缩在洞里，浑身发抖，看见人进来，就尖叫，就往外扔石头。那些人一看，这不是原来的老婆子了。原来的老婆子虽然老，可眼神正常，说话正常。这个老婆子眼神不对，像疯了一样。
他们把她拽出来，拖回村里。
村里人围着她，指指点点。
“是她，是她偷了咱家的鸡。”
“是她害了自己的亲孙子孙女。”
“这是个邪魔，不是人。”
老婆子的儿子——那两个孩子的爹——站在人群里，脸色铁青。他走到老婆子面前，看着她。
“娘？”
老婆子抬起头，看着他，眼睛里亮了一下，又暗下去。
“儿啊……”
儿子看着她，看了很久。然后他转过身，对村里人说：“这不是我娘。我娘不会害自己的孩子。这是个邪魔，附在我娘身上的邪魔。”
村里人点头，说对，是邪魔，得烧了。
他们把老婆子关进一间空屋里，堆上柴火，准备烧。
九
黄鼠狼精躲在村外的破庙里，浑身发抖。
它听见村里的动静，听见那些人喊，听见老婆子叫。它想跑，可腿软得站不起来。它想救她，可它不知道该怎么救。
它只能缩在角落里，一动不动。
夜里，它偷偷溜进村子，趴在那间关着老婆子的屋外，往里看。
老婆子坐在草堆上，满头白发乱成一团，脸上全是泪痕。她抬起头，忽然看见了它。
她盯着它，眼睛里全是恨。
“你骗我。”
黄鼠狼精张了张嘴：“我没骗你……我真的不会……”
“你说你是，你会我，你骗我！”
“我没骗你，我……”
“我伺候你两年，给你偷鸡偷鸭，给你当牛做马，你就这么对我？”
黄鼠狼精说不出话来。
老婆子盯着它，盯着盯着，忽然笑了。
那笑声太难听了，像夜枭叫，像鬼哭。她笑着笑着，又哭了。哭着哭着，又笑了。
“我活了七十多年，熬了七十多年，就想多活几年，多活几年……”
她忽然扑到门口，伸出手，想要抓住什么。可门锁着，她够不着。
黄鼠狼精往后缩了缩，缩进黑暗里。
然后它跑了。
它头也不回地跑了，跑出村子，跑上山，跑到它也不知道的地方。
它把那老婆子扔下了。
十
苏晚晚听完了。
她蹲在那块大石头旁边，看着缩成一团的黄鼠狼精，看了很久。
黄鼠狼精说完，把头埋进爪子里，一动不动。
风吹过来，山里的树叶沙沙响。
苏晚晚忽然问：“她叫什么名字？”
黄鼠狼精愣了一下，抬起头：“不知道。”
“她儿子叫什么？”
“不知道。”
“那个村子叫什么？”
“不知道。”
苏晚晚点点头。
她又问：“你跟她住了两年，吃了她偷的两年鸡，听她说了两年话。她叫什么，你不知道？”
黄鼠狼精低下头，不说话了。
苏晚晚站起来，拍拍裙子上的土。
“带我去。”
黄鼠狼精抬起头，眼睛里全是恐惧。
“去……去哪儿？”
“去那个村子。”
十一
她们赶到那个村子的时候，天快亮了。
村口围着一群人，中间一堆柴火，柴火上绑着一个人——那个老婆子。
她披头散发，浑身是土，衣服被撕破了，脸上全是泪痕和泥。她低着头，一动不动，像死了一样。
人群里有人在喊：“烧死她！烧死这个邪魔！”
有人在点火。
火苗从柴火堆底下蹿起来，一点一点往上爬。
苏晚晚站在人群外面，看着那个火堆，看着那个被绑在上面的老婆子。
老婆子忽然抬起头，往人群外面看了一眼。她看见了苏晚晚，看见了躲在苏晚晚身后的黄鼠狼精。
她的眼睛亮了一下。
不是希望的光，是别的什么。
她张了张嘴，像是想说什么，可火已经烧上来了，烟呛得她咳起来。
苏晚晚走过去。
人群里有人拦她，她轻轻一拨，那人就倒在地上。其他人愣住了，不敢再拦。
她走到火堆前面，看着老婆子。
老婆子看着她，眼睛里那点亮还在，亮得吓人。
“你是谁？”
苏晚晚没回答，反问她：“你活了七十多年，还想活多久？”
老婆子愣了一下，然后笑了。
那笑声在火里飘，飘得断断续续。
“多久？越久越好。一百年，两百年，一千年。能活多久活多久。”
“为了活着，你什么都能做？”
“什么都能做。”
“偷东西？”
“能。”
“害人？”
“能。”
“害自己的亲孙子孙女？”
老婆子的笑容僵了一下，然后慢慢消失了。
她低下头，看着那些往上爬的火苗，看了很久。
“他们是我儿子的孩子……不是我生的。”
苏晚晚看着她。
老婆子抬起头，眼睛里那点亮还在，可亮得不一样了。
“我年轻的时候，也生过孩子。死了。后来他爹又娶了一个，生了那两个。不是我的，不是我的骨血。”
她说着说着，忽然又笑了。
“我伺候他们，给他们做饭洗衣，把他们当亲孙子养。可他们不是我的，从来都不是。他们娘活着的时候，他们叫她娘，叫我老婆子。她死了，他们还是叫我老婆子，叫了十几年。”
火苗烧上来了，烧着她的衣角。
她低头看了一眼，又抬起头。
“我不是想害他们，我是想活。我想活，有什么错？”
苏晚晚没说话。
她伸出手，探进老婆子的腔。
火在她手边烧，可烧不着她。
她握着那颗心，退出来。
十二
那颗心是黑的。
不是红里透黑，是真正的黑，黢黑，像一块烧过的炭。苏晚晚托在手里，一点热气都没有，冰凉冰凉的。
她凑近了看，那心上什么纹路都没有，没有血管，没有筋络，只有黑，浓得化不开的黑。
她放进嘴里，咬了一口。
那味道，怎么说呢——
不是苦，不是臭，不是酸。是一种空，一种灭，一种什么都没有。像嚼了一把灰，像喝了一口死水，像抱着一团虚无。她嚼了嚼，什么味道都没有嚼出来，只有那黑，一点一点地蔓延，从舌尖到喉咙，从喉咙到胃，从胃到四肢百骸。
她打了个寒战。
活了七百年，她吃过恋爱脑的臭心，吃过老实人的苦心，吃过贪心，吃过算计心，吃过懒心。可没吃过这样的心。
这心不是不好吃，是吃不出味道。因为它已经什么都没有了。所有的东西都被那一个念头熬了，熬空了，熬成一团黑。
她咽下去，看着火堆里的老婆子。
老婆子也在看着她，看着那颗被她咬了一口的黑心。她没喊疼，没叫，只是那么看着，眼睛里那点亮，一点一点地暗下去。
“我的……心？”
苏晚晚点点头。
老婆子忽然笑了。
那笑很轻，很淡，像风里的灰，一吹就散。
“黑的……我就知道……”
火苗烧上来了，烧着她的头发，烧着她的脸，烧着她那身破烂的衣裳。她没挣扎，没喊，就那么坐着，看着苏晚晚，看着那颗黑心。
最后一眼，那眼睛里什么都没有了。
苏晚晚转身，走出人群。
身后，火越烧越旺，烧得噼里啪啦响。
人群里有人在喊，有人在哭，有人在小声说着什么。
她没回头。
黄鼠狼精缩在村口的大树后面，看见她出来，往后缩了缩。
苏晚晚走到它面前，低头看着它。
“你跑什么？”
黄鼠狼精张了张嘴，说不出话来。
苏晚晚没再问。她往山上走。
走出几步，又回头看了一眼。
那个村子还在，那些人还在，那堆火还在烧。火光冲天，照得半边天亮。那光里飘着灰，飘得到处都是。
她看着那些灰，看了很久。
然后转身，走进山里。
十三
后来苏晚晚再也没见过那只黄鼠狼精。
有人说它跑去了别的地方，又给人当了护家神。有人说它躲进了深山，再也不敢出来。还有人说它死了，被自己的愧疚折磨死了。
说什么的都有，没人知道真假。
苏晚晚有时候会想起那颗黑心。
那黢黑的，什么味道都没有的，冰凉的心。她吃了那么多心，只有这颗，她吃了跟没吃一样。
它没在她胃里待着，没在她身体里化开，就那么消失了，像从来没存在过。
可她记得那黑。
浓得化不开的黑，什么光都照不进去的黑。
她有时候想，那老婆子活了七十多年，活到最后，什么都没了。没了亲生的孩子，没了养大的孙子，没了人心，没了红，只剩一团黑。
长生？
她问过老婆子那句话：“你活了七十多年，还想活多久？”
老婆子说越久越好。
可她不知道，活久了，有些东西会熬。熬了，就只剩黑。
苏晚晚蹲在山洞口，看着山下的灯火，看了很久。
风吹过来，凉飕飕的。
她缩了缩，把自己盘起来，像一条蛇该做的那样。
闭上眼睛。
可那团黑还在眼前，挥之不去。
十四
很多年以后，有人问苏晚晚：你吃过那么多心，哪颗最可怕？
苏晚晚想了想，说：“黑心。”
“黑心？”
“不是坏，是黑。什么都熬了，只剩一个念头，熬成黑。”
那人没听懂，又问：“那后来呢？”
苏晚晚看着山下，看着那片炊烟袅袅的人间，看着那些活着、忙着、算计着、哭着笑着的人。
“后来？”她慢慢说，“后来，那个人被烧了。烧成灰，灰飘得到处都是。”
“那那个黄鼠狼精呢？”
苏晚晚摇摇头。
“不知道。也许是跑了，也许是死了，也许是躲起来，再也不敢出来了。”
风吹过来，山里的树叶沙沙响。
她闭上眼睛，晒太阳。
阳光暖洋洋的，照着她七百年的蛇身，照着她不知还要活多久的岁月，照着那些她吃过的心、见过的人、走过的路。
可那团黑，她还记得。
黢黑的，什么都照不进去的，什么都剩不下的黑。