虎贲中郎将在京当值，短则三五年，怕是不必再赴苦寒北地，总算能喘口气，在京城安顿下来了。
另一侧，王子腾脸都青了。
眼看贾瑛一步登天，风头盖过自己，连往随侍左右的几位老臣都频频侧目，他攥紧袖口，指甲几乎掐进掌心，却只能瞪眼。
“咳……咳咳。”
两声轻咳，不高不低，却似一道惊雷劈开满殿喧沸。
承德帝——太上皇，慢悠悠开了口。
大殿霎时落针可闻。
王子腾心头一热，眼睛倏然发亮：“太上皇终于要压一压这势头了？”
庆隆帝当着众人的面抢人，太上皇岂会坐视不理？
“贾老太太身子骨近来如何？老太妃可是常常念叨呢。”
太上皇捻须而笑，语气亲切得像拉家常。
那位老太妃，出自甄家；
而贾母与甄家，向来亲厚如一家。
贾瑛垂首肃立，声音沉稳：
“启禀太上皇——”
“臣离京久，府中诸事不详。但想来老太太福泽深厚，必是康泰无忧。”
太上皇微微颔首，笑意更深了些：
“贾将军若有心仪之物，尽管开口，朕一并赏了！”
“区区一等伯，配不上你这份功劳——若非年岁尚轻，资历未足，封侯拜王，也不过是早晚之事！”
这话一出，满殿哗然。
王子腾等人全都僵在原地，张着嘴，说不出半个字。
怎么？
非但没敲打，反倒伸手递梯子？
“父皇所言极是！”
庆隆帝脆利落接上话头，顺势转向贾瑛，语意笃定：
“贾将军虽出身荣国公府，然今已晋封一等伯，自当开府立户，别建宗支！”
“朕特赐敕造伯府一座，择吉迁出荣国府！”
贾瑛垂眸应诺，心下雪亮——
太上皇话里藏话：只要贾家仍忠于旧主，待时机成熟，国公府的门楣、国公爵的印绶，迟早还是贾瑛的。
然而庆隆帝心里清楚，荣国府那顶国公冠冕，终究压不到贾瑛头上。
他得靠自己挣前程，一拳一脚打出个名堂来！
越早与贾府划清界限，越能站稳脚跟！
说白了——
两位天子，都是画饼的行家。
太上皇尤甚，一张嘴便空手套白狼！
区区一个国公虚衔，贾瑛何须跪着接？
迟早亲手摘下，换上更重的印玺！
贾瑛应声而起，朗声道：
“谢陛下厚恩，赐臣敕造伯府！”
“另有一事，斗胆恳请圣裁！”
庆隆帝眸光骤亮。
不怕他开口，就怕他闭口不言！
帝王最忌讳的，从来不是贪功，而是无欲无求——
当年王翦连灭五国，回朝第一件事便是伸手要田要宅，秦始皇才肯把兵权交到底。
越是清廉自守的臣子，越让龙椅上的人睡不踏实。
“但讲无妨！”庆隆帝脱口而出，脆利落。
心里已飞快盘算起来：莫非他想要兵部侍郎？或是户部银库的差事？
再不然……宫里新选的那批采女，倒有两三个姿容出挑的？
贾瑛略一停顿，声音沉稳有力：
“臣结发之妻王氏，愿乞陛下恩典，加封诰命，以全臣封妻荫子之愿！”
替王熙凤请封，是他筹谋已久的事。
当初她变卖嫁妆、倾尽私房，助他招兵买马、置办军械；今这份情，他得用金册铁券还回去！
何况王熙凤这人，天生要强，从小就不服输，眼里揉不得半粒沙——给她请封诰命，比送金山银山还熨帖。
这叫投其所好，更是顺势而为。
再者，拿人手短，吃人嘴软。
她披上一品夫人霞帔，往后说话做事，自然要掂量三分；争宠拈酸？本没那底气！
巴结还来不及，哪敢甩脸子？
稳住这位当家，整个贾府才能拧成一股绳，为他所用。
果然，这点小事，庆隆帝眼皮都没眨一下：
“准了！”
他笑意舒展：“即刻拟旨，晋贾王氏为一品诰命夫人！”
末了，还拍着案几叮嘱：
“爱卿要多添子嗣，将来好承袭伯爵、统掌虎贲！”
贾瑛心知肚明——
若他仍是孑然一身、无牵无挂，朝廷断不会放心让他独领雄兵、坐镇一方。
就像那些手握重兵的藩王，哪个不是把世子留在京中当人质？
皇权之下，亲情也得拿来做押注！
他抱拳垂首，字字铿锵：“臣，谨遵圣谕！”
……
荣禧堂内，宁荣两府上下主子、姑娘、丫鬟、婆子，尽数聚齐。
王熙凤虽身怀六甲，仍挺直腰背坐在上首，裙裾微扬，气度凛然。
满堂人屏息凝神，脸色绷紧。
唯有王夫人指尖捻着佛珠，贾琏斜倚在圈椅里，嘴角泛起一丝冷笑。
贾政枯坐主位，重重叩了三下紫檀桌面，喃喃道：
“这会子还没信儿？”
“宫里……真没动静？”
他不过是个从五品工部员外郎，朝会轮不上他的名字，只能枯等。
今儿特地告假一，连茶都凉了三回。
众人焦灼难耐之际——
“来了！快来了！”
一个小厮撞开帘子冲进来，喘得上气不接下气：
“夏公公遣人传话！”
“咱家三爷，擢封一等武威伯，兼虎贲中郎将！”
“瑛三，加封一品诰命夫人！”
“天使已出宫门，圣旨转瞬即至！夏公公命咱们速备香案，整衣肃立！”
轰然一声！
这话像炸雷劈进厅堂！
贾琏脸霎时青白交错。
一等武威伯？
公、侯、伯，皆列超品！
且是实授勋爵，世袭罔替，铁打的基！
连贾赦那个一等将军，也不过二品虚衔，论分量，远不及此！
就算他熬到贾赦咽气，承袭下来，也不过是个二品贵爵。
可贾瑛眼下，已跃居宁荣两府爵位之巅！
更叫人瞠目的是王熙凤——
年纪不到二十，竟已戴上一品夫人冠服，与贾母并肩而立！
真真是鲤鱼跃龙门，一步踏进云霄！
王夫人呢？
靠着贾政五品官阶，才勉强得了个“宜人”封号，按制连“夫人”二字都不敢称！
诰封规制：正从三品，祖母、母亲、妻子，皆授“淑人”衔；正从四品，母、妻同授“恭人”；正从五品，母、妻并封“宜人”；正从六品，母、妻俱赐“安人”。