“妹妹若无其他事，便请回吧。”沈青璃重新拿起账册，下了逐客令，“我还有账目要核，就不留妹妹了。”
沈青荷咬紧下唇，深深看了沈青璃一眼，那眼神里再没有了平的柔弱无辜，只剩下冰冷的怨毒。但她终究没再说什么，转身离去，背影僵硬。
秋月看着沈青荷走远，才低声道：“小姐，二小姐怕是恨上您了。”
“她恨我，也不是一天两天了。”沈青璃翻着账册，头也不抬，“从前是我蠢，让她恨得理所当然。如今…不过是让她恨得更清楚些罢了。”
话音刚落，陈嬷嬷便回来了，脸色有些凝重：“小姐，老奴问了采买的管事婆子，她说去年江南水患，胭脂水粉的原料涨价，故而采买价高了些。”
“涨价三成？”沈青璃冷笑，“江南水患是春夏之事，采买胭脂水粉却在秋冬。再者，我问过秋月，去年领用的份例，与往年并无不同。这多出来的银子，去了哪里？”
陈嬷嬷低声道：“老奴又去暗地里打听，那管事婆子的儿子，上月刚在赌坊输了一大笔钱，债主都追到府里来了。可这几，她儿子突然阔绰起来，不仅还了赌债，还新买了一处小宅子。”
沈青璃指尖在账册上轻轻叩击。果然。贪墨，挪用，中饱私囊。柳氏掌家，底下的人有样学样，早已烂到了子。
“嬷嬷，你去将府中所有管事婆子的名单，以及她们的亲属关系、近况，都给我列出来。”沈青璃吩咐道，“不必声张，暗中查访即可。”
“是。”陈嬷嬷应下，又道，“还有一事…锦绣坊那边，钱六昨果然去闹了。堵在门口，又哭又喊，说他姑父孙掌柜欠他赌债不还，要锦绣坊替他还钱。孙掌柜气得不行，让伙计把人赶走了。可今天一早，钱六又带了几个泼皮过去，把锦绣坊的大门都给堵了，生意本做不成。”
沈青璃唇角微勾。鱼饵已下，鱼儿开始咬钩了。
“孙掌柜什么反应？”
“听说急得团团转，派人去柳家报信了。柳家那边还没动静。”陈嬷嬷道，“小姐，咱们下一步…”
“等着。”沈青璃合上账册，眼中闪过一丝冷光，“孙掌柜撑不了多久。柳家要保住锦绣坊这棵摇钱树，要么出面摆平钱六，要么…弃车保帅。”
“小姐的意思是…”
“柳氏刚被禁足，柳家不会为了一个掌柜大动戈。多半会舍弃孙掌柜，换个人来接管锦绣坊。”沈青璃分析道，“你让盯着钱六的人小心些，别让他真被柳家‘摆平’了。必要时…推他一把。”
“老奴明白。”陈嬷嬷心领神会。
接下来的几，沈青璃每埋首账册，将侯府近三年的账目细细梳理了一遍。越看，心越冷。柳氏贪墨之巨，触目惊心。许多漏洞，只要稍加查证，便能揪出。但她并不急着发作。
管家权在手，她先以“核验旧账，整顿府务”为由，将几个油水最厚、也最可能忠于柳氏的管事婆子调去了闲职，换上了几个平被柳氏打压、却又有些能力的老实人。同时，她让陈嬷嬷暗中放出风声，大小姐查账，是要清理门户，填补亏空。
一时间，府中人心惶惶。那些手脚不净的，开始四处打听，试图打点，却发现这位新掌家的大小姐油盐不进，送礼的一概退回，求情的一概不见。而那几个被调职的管事婆子，更是连大小姐的面都见不着。
沈青荷几次试图求见沈巍，为柳氏求情，都被沈巍以“公务繁忙”为由挡了回去。她想去寻沈青璃的麻烦，却总被秋月或陈嬷嬷不软不硬地挡在清晖院外。她就像一拳打在棉花上，憋闷得几乎吐血。
栖霞院里，柳氏的子更不好过。禁足三月，看似不痛不痒，实则夺了她与外界的联系。沈青璃以“为母亲静养”为由，将栖霞院伺候的人撤换了大半，只留下几个粗使婆子和柳氏从柳家带来的心腹嬷嬷。那些心腹，也被严密“看顾”起来，轻易出不了院门。
柳氏气得砸了好几套茶具，却也无计可施。她终于意识到，这个她从未放在眼里的继女，一旦露出獠牙，竟是如此棘手。
与此同时，锦绣坊的闹剧愈演愈烈。钱六得了“高人”指点，不再一味蛮横，而是举着，在锦绣坊门口哭诉孙掌柜如何坑害亲戚，如何为富不仁，引得不少路人围观。孙掌柜焦头烂额，几次求助柳家，柳家却只派人送来一笔银子，让他“自行解决”，并暗示他若解决不了，便换人来解决。
孙掌柜彻底慌了。他这些年贪墨的银子，大半都孝敬了柳家，自己虽也捞了不少，可若丢了锦绣坊掌柜的差事，柳家翻脸不认人，他那些烂账被翻出来，足够他死上十回！
狗急跳墙之下，孙掌柜做出了一个愚蠢的决定——他暗中联系了钱六，答应替他还清赌债，并再给他一笔银子，让他离开京城，永远别再回来。
消息传到沈青璃耳中时，她正在核对府中田庄的账目。
“孙掌柜约了钱六，今夜在城西的破庙交易。”陈嬷嬷低声道，“钱六答应了，但要求现银，不要银票。”
“倒是学聪明了。”沈青璃放下笔，“柳家那边呢？”
“柳家似乎打算弃了孙掌柜，已物色了新的人选，是柳夫人一个远房侄儿，据说颇懂经营。”陈嬷嬷道，“孙掌柜大概也察觉了，所以才急着拿钱跑路。”
沈青璃沉吟片刻，眼中闪过锐光：“嬷嬷，你去找个人，给李璟李二公子递个消息。”
“李二公子？”陈嬷嬷一愣，“小姐，这…”
“不必提我。”沈青璃道，“只需告诉他，锦绣坊孙掌柜今夜在城西破庙与人交易巨款，或许与他近所查之事有关。”
陈嬷嬷恍然。李璟既然暗中调查锦绣坊，必然对孙掌柜的猫腻有所察觉。今夜孙掌柜与钱六交易，正是人赃并获的好时机。借李璟的手除掉孙掌柜，既能拔掉柳氏的爪牙，又能卖给李璟一个人情，还能将水搅得更浑。
“老奴这就去办。”陈嬷嬷心领神会，匆匆离去。
沈青璃走到窗边，推开窗户。春寒料峭的风吹进来，带着泥土和草木的气息。
孙掌柜是柳氏掏空母亲嫁妆的关键一环。除掉他，等于断了柳氏一只臂膀。而李璟…这个看似平庸老实的未婚夫，似乎藏着不少秘密。借此事试探他一下，看看他到底有多少斤两，也看看…他究竟站在哪一边。
夜色渐深，城西破庙。
孙掌柜提着一个沉甸甸的包袱，躲在残破的神像后，焦急地等待着。月光从破败的屋顶漏下，照着他惨白的脸和额头的冷汗。
他本不想亲自来，可钱六那泼皮咬死了要现银，还要他当面点清。他怕节外生枝，只能硬着头皮来了。
远处传来窸窸窣窣的脚步声。孙掌柜心中一紧，探出头去，只见钱六带着两个混混，大摇大摆地走了进来。
“钱带来了吗？”钱六搓着手，眼冒绿光。
孙掌柜将包袱扔过去：“五百两，一分不少。拿了钱，立刻滚出京城！”
钱六打开包袱，就着月光一看，白花花的银子，晃得他眼睛发直。他抓起一锭，咬了咬，是真的！
“嘿嘿，孙掌柜爽快！”钱六将银子塞进怀里，脸上露出贪婪的笑，“不过…这点银子，恐怕还不够吧？”
孙掌柜脸色一变：“你什么意思？我们不是说好了吗？！”
“说好？”钱六狞笑，“你贪了锦绣坊那么多银子，就拿五百两打发我？当我钱六是要饭的？！”
“你！”孙掌柜又惊又怒，“钱六，你别得寸进尺！”
“老子就得寸进尺怎么了？”钱六啐了一口，“告诉你，没有一千两，你今天别想走出这破庙！”
孙掌柜气得浑身发抖，正要破口大骂，庙外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着一声厉喝：“什么人？！在此作甚！”
孙掌柜和钱六同时一惊，转头望去，只见几个家丁打扮的人举着火把冲了进来，为首的是一个身穿靛蓝长衫、面容清俊的年轻公子，正是李璟！
孙掌柜魂飞魄散！李璟怎么会在这里？！
钱六也慌了，他认得李璟，这是官家公子，他这种泼皮最惹不起！
“李…李公子…”孙掌柜腿一软，差点跪下。
李璟目光如电，扫过孙掌柜手里的包袱，以及钱六怀里露出的银子，脸色一沉：“孙掌柜，深更半夜，你与这泼皮在此交易巨款，所为何事？”
“我…我…”孙掌柜舌头打结，冷汗涔涔。
钱六眼珠一转，忽然指着孙掌柜大喊：“李公子！小人举报！孙掌柜他贪污锦绣坊公款，中饱私囊！这些银子，就是他贪墨的证据！”
“你血口喷人！”孙掌柜目眦欲裂。
“是不是血口喷人，搜一搜便知！”李璟冷声道，“来人！拿下他们！将银子和这两人，一并送去官府！”
“是！”家丁一拥而上。
孙掌柜面如死灰，瘫软在地。完了…全完了…
钱六还想挣扎，被家丁一脚踹翻，捆了个结实。
李璟看着地上散落的银锭，又看了看面如死灰的孙掌柜，眼中闪过复杂的神色。他收到匿名消息时，还将信将疑。没想到，竟真让他撞了个正着。
锦绣坊…孙掌柜…还有背后可能牵扯到的柳家，甚至…靖宁侯府。
李璟揉了揉眉心。这潭水，比他想象的还要浑。
他吩咐家丁将人和银子带走，自己却留在破庙里，目光扫过四周。送信的人是谁？为何要告诉他这些？是敌是友？
月光清冷，照着他清俊却凝重的侧脸。
而此刻，靖宁侯府清晖院里。
沈青璃站在窗前，听着陈嬷嬷低声禀报破庙里发生的一切，神色平静无波。
“孙掌柜和钱六已被李二公子扭送官府。李二公子似乎还在破庙里停留了片刻，像是在找什么。”陈嬷嬷道。
“找送信的人？”沈青璃唇角微勾，“无妨。他找不到的。”
“小姐，接下来我们…”
“接下来，”沈青璃转身，烛光在她眼中跳跃，映出冰冷的锋芒，“该去会会那位新掌柜了。”
孙掌柜倒台，柳家必然会迅速推出新的人选接手锦绣坊。她要的，可不是换汤不换药。
“嬷嬷，明一早，你去锦绣坊附近散个消息。”沈青璃声音压低，一字一句道，“就说…靖宁侯府大小姐，对锦绣坊的经营颇为关注，不或将亲自查账。”
陈嬷嬷眼睛一亮：“小姐这是要…打草惊蛇？”
“不。”沈青璃摇头，“是敲山震虎。”
她要让柳家，让那位新掌柜知道，锦绣坊，她盯上了。
想要在她眼皮子底下继续搞鬼？
那得先问问她手里的账本，答不答应。
夜色渐深，万籁俱寂。
但沈青璃知道，这平静之下，暗早已汹涌。
而她，正站在头。
手握利刃，静待风起。